“我们非常高兴能够推出这个现代便捷的系统来支持面临食品短缺的邻居们，”SHFB开发总监Jennifer Brunner表示。“作为一个由资助支持的项目，我们很高兴有机会照亮由Feeding America和US Foods支持的具有影响力的饥饿救济计划。”该系统将包括16个独立的温控储物柜，这些储物柜可以从远程配置为冷冻到加热温度，Brunner说。
储物柜单元将被安置在食品银行的小巷里，方便驾车前来提取订单。预计将在今年年底之前安装并投入使用。自COVID-19以来，对食品银行的需求增加了，Brunner说。在2023年，他们服务的人数比2022年增加了32%，比2021年增加了35%。“我们将此增加归因于多个因素。COVID时期的福利已经消失，（如紧急SNAP补充福利），食品价格急剧上涨，租金和基本生活必需品的价格也在上涨，”她说。
“通常，当人们不得不决定在哪里削减预算时，他们首先削减的是食品预算。”去年2023年，36%的食品银行服务对象以前从未使用过他们的服务。SHFB每周四个晚上的服务时间延迟（到晚上6点或6点半），“因为我们知道那些工作传统办公时间的家庭需要我们的支持。”“这也是为什么这个食品储物柜项目如此令人兴奋的另一个原因。我们能够为需要在晚上10点或凌晨4点提取食物的家庭/个人提供便利……它真正提供了便利。
而且，这扩大了我们的选择计划，因为邻居们可以选择他们想要提取的食品项目，”Brunner说。为了纪念饥饿行动月，作为美国最大的食品服务分销商之一的US Foods捐赠了75万美元扩展与美国最大饥饿救济组织Feeding America的合作。这是US Foods迄今为止最大的一笔单笔货币捐赠。作为US Foods最近加强的“帮助社区成功”
饥饿救济计划的一部分，公司将向Feeding America提供资金，将储物柜项目扩展到包括Springfield在内的另外七个社区，预计在2024年底前完成。“在美国有超过4400万人（包括1300万儿童）面临食品短缺的情况下，我们很荣幸能支持Feeding America在全国范围内为社区带来创新的解决方案，以应对食品短缺，”US Foods CEO Dave Flitman表示。
这一项目在印第安纳州西北食品银行启动。除了Springfield之外，将获得资金的其他六个地方是威斯康星、伊利诺伊、俄克拉荷马、南卡罗来纳和佛罗里达的两个地点。对于新的储物柜计划，社区成员可以通过现有的OrderAhead系统在线下单，具体步骤如下：