根据最近一项关于1990年至2019年预期寿命的研究，过去一个世纪中寿命的显著增长终于在减缓，且当平均预期寿命达到87时将停止。这项由老年学家杰伊·奥尔尚斯基及多位合著者的研究上周发表在《自然老龄化》期刊上，发现20世纪寿命的增长在过去30年明显减缓。研究查看了从1990年至2019年间出生时预期寿命的数据，来自寿命最高的八个国家：澳大利亚、法国、意大利、日本、韩国、西班牙、瑞典和瑞士。
还研究了香港和美国的寿命。这项新研究是在奥尔尚斯基此前1990年进行的研究基础上的延续。当前世界平均寿命为72年。奥尔尚斯基1990年主张，世界正接近“长寿革命”末期，医学能将我们带到的地方也有限，最终我们将屈服于衰老过程。他最新的研究为这一说法提供了更具体的证据。为什么寿命在过去一个世纪增长如此之多？大约100年前，即19世纪末和20世纪初，平均寿命约为50年。
到1990年，其上升至约70岁，而在富裕国家则高达80多岁，这被研究者称作“长寿革命”。在医疗方面的进步，特别是防止婴儿死亡和妇女分娩时死亡，是第一次长寿革命的主要原因，这使得本应早逝的妇女和儿童活到“正常”年龄。“你只能拯救孩子一次，一旦你做到了，这些本该在更年轻时死去的孩子现在活得更久了。”奥尔尚斯基解释道。
自20世纪末以来，医学行业将注意力转向了因我们活得更久而更为普遍的疾病和紊乱，如心脏病、癌症、中风和阿尔茨海默病。由于更好的医疗，人们现在也在存活这些疾病。新研究揭示了什么？研究分析了1990年至2019年间收集的出生预期寿命的数据，故意在该年停止，以除去因新冠疫情造成的任何人为抑制。一些较富裕国家的“上限平均”预期寿命已超过85岁——女性约88岁，男性82岁。
新研究预测，最大预期寿命将停在约87岁——男性84岁，女性90岁，一些国家已接近达到这一水平。之后，平均死亡年龄将不再继续上升。研究的重点是科学家所说的“生命表熵”，表明长寿革命的进展有其极限。奥尔尚斯基表示：“当你活到更晚的70、80、90、甚至100岁时，你会遇到一个问题，那就是衰老的生物过程，细胞、组织、器官及系统的老化，这就是老化。”
“所以，当你将生存延长到一个与生物老化这一不可抗力相遇的年龄窗口时，寿命的增长必将减缓。”最终，研究显示，唯一能从这点继续延续寿命的方法是减缓衰老过程本身。我们能减缓衰老过程吗？由于医疗技术的进步，寿命可能继续微幅增长，但由于自然老化仍有上限。因此，继续“长寿革命”的下一步是减缓衰老过程，奥尔尚斯基表示他对这一点“有信心”。这肯定是正在研究的课题。
“鉴于老科学快速进展，现在有理由乐观地认为以现代技术减缓生物老化的第二次长寿革命正在接近，为人类再次改变生存轨迹提供机会。”研究指出。老科学是研究生物衰老过程的科学；简言之，即研究是什么让我们体衰老。根据研究者，他们也可以研究健康的百岁老人（活过100岁的人）和超级百岁老人（年龄超过110岁的人），以了解促使他们长寿的潜在条件和环境。
一些活到老年的人可能拥有一种遗传特征，进一步研究可能为长寿的原因提供答案。“他们可能拥有特定基因，产生保护他们不被年轻时就能致死我们其他人的蛋白质。”奥尔尚斯基表示。对其他寿命较长动物的研究也可能提供一些见解。“这就是科学家们想要研究其他长寿物种的原因之一。为什么弓头鲸能活210年？为什么格陵兰鲨鱼能活500年？”他补充道。这项研究告诉我们关于各国的什么？研究还揭示了各国特有的结果。
尽管不清楚这一发现的根本原因，香港比大部分国家更强劲地继续着寿命增加。研究发现：“在香港，根据2019年的人口寿命表，预计12.8%的女性和4.4%的男性在人生中可活到100岁。”根据2022年最近的世界银行数据，香港的平均寿命为84岁，而全球平均寿命为72岁。研究中，生命表显示某一特定人群在不同年龄的生存或死亡概率。
研究 revela 香港寿命提高是由于1990年至2000年间经济繁荣和烟草禁令。然而，在包括香港（中国自管领土）在内的所有国家，“寿命变化的最近十年比20世纪最后十年缓慢”，研究总结道。在研究的10个国家中，美国的寿命提高最慢。根据2022年世界银行数据，美国的平均寿命为77岁。为什么在美国特别减缓的原因是什么？奥尔尚斯基将美国寿命减缓的一部分原因归因于缺乏全民医保。
美国实行基于保险的医疗系统，不像大多数西方国家，其医疗多由税收资助，人人可及。美国有能力获得高质量医疗和没有这个能力的群体之间差异明显。“一个亚群体人口是富裕的，受过高等教育，他们可以获得医疗，看医生时会服药，他们实际上看医生，能够接触到医生。现在另一大得多的亚群体人口是受教育程度较低，医疗保健获取较少。”奥尔尚斯基说道。