周一凌晨，唐纳德·特朗普在社交媒体上强烈抨击了一部刚刚发布的关于他生活的传记片，称其为“廉价、诽谤且政治上令人作呕的恶意中伤”，旨在阻碍他的总统竞选。《学徒》描绘了特朗普在1970年代和1980年代的纽约市如何在因其冷酷无情而著称的律师和权力掮客罗伊·科恩的指导下创建他的房地产帝国。特朗普由漫威演员塞巴斯蒂安·斯坦饰演，科恩则由《继承之战》明星杰里米·斯特朗饰演。
特朗普的前妻伊万娜·特朗普由玛丽亚·巴卡洛娃饰演——她在影片《波拉特续集电影》中崭露头角，获得了奥斯卡提名。《学徒》片头有免责声明，表明部分内容为了戏剧效果进行了虚构。在他的激烈言辞中，特朗普称该影片是“虚假的和无品位的”。特朗普表示，希望这部影片会“惨败”，并声称这是为了“在2024年总统选举之前推出，以试图伤害我们国家历史上最伟大的政治运动，‘让美国再次伟大’！”
自五月在戛纳电影节首映以来，《学徒》引发了赞扬和争议。编剧加布里埃尔·谢尔曼描述了其制作过程中面临的诸多障碍。演员们不愿意“人性化”特朗普，谢尔曼在《名利场》上表示，而好莱坞机构不想资助该项目。而据说对此项目最重要的投资者在观看后威胁要取消影片。这位投资者是以前曾拥有NFL华盛顿指挥官的亿万富翁、特朗普的重要支持者丹·斯奈德。斯奈德据称通过他的女婿马克·拉波波特的电影制作公司投资了《学徒》。
“他以为那是对第45任总统的赞美”该媒体报道称。《学徒》却并非如此。影片中有一幕特朗普的角色似乎性侵他的第一任妻子、服用安非他明、进行抽脂手术并接受植发。伊万娜曾在离婚证词中声称特朗普强奸了她，但后来收回这一指控。特朗普否认攻击过伊万娜。特朗普在民事法庭上被认定性侵作家E·简·卡罗尔，并被超过20名女性指控性行为不当。
特朗普的律师向《学徒》的电影制作人发送了停止和取消信，而著名的发行商都不愿接近它。“好莱坞自称是一个真相揭露者的社区”，谢尔曼说，“但这里他们却在为特朗普的总统准备而逃避一部电影。”在他凌晨刚过1点发布的社交媒体攻击中，特朗普专注于影片对伊万娜的描绘，伊万娜于2022年7月因意外跌倒去世。“我的前妻伊万娜是一位善良、了不起的人，直到她去世那天，我和她的关系都很好，”特朗普写道。
“这坨垃圾的编剧，加布·谢尔曼，一个卑鄙无才的家伙，早已名声狼藉，知道这一点，却选择忽视它。“悲哀的是像这等人渣，参与这项希望不成功的企业，竟能任意妄为，以伤害远比我们中的任何人都要大的政治运动。MAGA2024！”影片导演阿里·阿巴西似乎对特朗普在Truth Social上的抨击不以为然。“感谢你回复我们@realDonaldTrump，”阿巴西今天早上在X上发帖，并附上他的发帖截图。
“如果你有兴趣我可以进一步交谈。今天因为#TheApprentice而安排了很多采访，但我明天可能能给你打电话。”询问特朗普声明的详细情况时，他的竞选团队指出谢尔曼关于影片虚构部分的评论。“电影制作人现在坦然承认，他们为了迎合关于特朗普总统的某种荒诞叙述而捏造场景、编造虚假故事，这是完全不真实的。这种垃圾纯粹是虚构，渲染了早已被揭穿的谎言，”特朗普竞选传播总监史蒂文·张在一份声明中表示。
张将该影片比作民主党对手卡玛拉·哈里斯所谓的“猎巫”，称这是“好莱坞精英在十一月之前的选举干预，他们知道特朗普总统将再次入主白宫并击败他们的候选人，因为他们所做的一切都无济于事。“这部‘影片’纯属恶意诽谤，不该问世，甚至不应在即将关闭的折扣影碟店的便宜货直销区占据一席之地，它应该被扔进垃圾堆，”张还补充道。