青少年克里斯·里格可以成为桑德兰的新“象征”，主教练雷吉斯·勒布里斯表示。这位17岁的球员在黑猫队战胜米德尔斯堡的Wear-Tees德比中打入了全场唯一进球。这是中场球员里格在32场一线队比赛中的第四个进球，他在队内的影响力日益增加。“克里斯·里格是我们想要创造和构建的球队和俱乐部的良好象征，”勒布里斯说。普遍认为，桑德兰在夏天将他们最好的球员杰克·克拉克卖给了刚升入英超的伊普斯维奇镇。
但他的离开为其他球员创造了机会，里格抓住了这个时机。他在15岁203天时由前黑猫队主帅托尼·莫布雷在2023年1月足总杯对阵什鲁斯伯里镇的比赛中替补登场，成为俱乐部历史上最年轻的非门将球员。他在去年9月对阵南安普顿的联赛首秀中打入一球，当时他还只有16岁。直到明年夏天才满18岁的他，已经以他的成熟度和学习意愿给勒布里斯留下了深刻印象。“我不认为年龄是个问题。
你可以在17岁时表现出高度的成熟，也可以在30岁时表现出较低的成熟度，”这位法国人说。“这取决于球员的个性。克里斯仍然想要进步，他仍然想要理解比赛。”