现在，奥克兰大学的研究人员认为，新西兰可以在鼓励食品公司使其产品更健康方面走得更远。这一观点源于一项发表在《BMC医学》期刊上的研究，该研究分析了评分系统实施前五年内35家新西兰公司的近18,000种包装产品。研究发现，产品的平均评分仅为2.7分（满分5分），这与早期在国内外的研究结果一致，并且在此期间仅有轻微的改善。这一提升仅相当于0.08分（满分5分），这个评分通常给予新鲜水果和蔬菜。
部分原因在于总糖含量的下降，主要体现在谷类和糖果产品中，同时也由于一些公司生产肉类替代品、酱料和涂抹酱。作者们发现，其他不健康的营养素如钠和饱和脂肪含量几乎没有变化。研究负责人莉安娜·杨博士表示，五年来的增幅是朝着正确方向迈出的一步，但“对改善新西兰人的饮食可能不会产生多大影响”。她和其他作者主张监管机构需采取更多行动，包括强制性评分、单位主导的配方改进目标以及如英国引入的含糖饮料行业征收的税。
“研究发现，这对10至11岁女孩的肥胖率产生了影响，最贫困的儿童中下降幅度最大，”她说，“估计可以预防5000例肥胖病例。”杨还引用了智利对高钠和高糖食品的强制性警告标签，以及南非和阿根廷的强制性钠目标，作为单位应考虑的基于证据的政策，以改善新西兰人的营养。卫生部长Shane Reti博士的一位发言人没有明确单位正在考虑的具体措施，但预计将在几周内提供有关“潜在优先行动”
的建议，以解决营养不良问题。新西兰食品安全（NZFS）代理副总干事珍妮·毕晓普指出，健康星级评分最近有所改进，以惩罚总糖和钠含量较高的食品和饮料。尽管存在缺陷，新的调查数据还显示，约八成消费者仍在使用这一评分系统，类似比例的受访者表示他们完全或部分信任该系统。“这向食品行业明确传达了消费者对[健康星级评分]的需求，并且使用这些评分的食品生产商将受益，”毕晓普说。
与此同时，NZFS正在与食品行业和零售商合作，以提高评分系统的自愿使用率，并即将启动一项新的宣传活动，旨在告知消费者如何使用评分系统。“我们知道人们可能已经理解冰淇淋不如苹果健康，”毕晓普说，“但如果你想买冰淇淋，[评分]系统可以帮助你在不同的冰淇淋之间做出更健康的选择。”新西兰食品与杂货委员会首席执行官雷文·布莱克利也表示，该小组仍然完全支持评分系统和配方改进计划。
“我们积极与食品制造商合作这些计划，并看到朝着正确方向的良好进展。”捷米·莫顿是科学和环境报道方面的专家。他于2011年加入《先驱报》，撰写从保护和气候变化到自然灾害和新技术的各种内容。