联邦单位正在实施眼科医疗保险项目工作组审查中的一项有争议的建议，该建议意味着黄斑病患者将无法为在私人医院和日手术中进行的抗VEGF玻璃体内注射提出私人医疗保险索赔。澳大利亚黄斑病基金会（MDFA）表示，联邦单位已确认，自2025年7月1日起实施该措施。估计这一变化将影响多达12,200名患者。
首席执行官Kathy Chapman博士表示，这些人将需要开始自掏腰包，以继续在私人眼科诊所接受眼部注射治疗，因为“公立医院眼科注射诊所和批量计费的私人眼科诊所要么不可用，要么已经达到容量”。“许多已经感受到生活成本压力的人现在将有另一个开支需要纳入他们的预算，因为他们将无法再通过私人健康保险索赔他们的眼部注射治疗，”她说。
“澳大利亚黄斑病基金会担心，这将迫使人们彻底放弃他们的治疗，因为他们将负担不起。”单位的决定源于医疗保险收益计划（MBS）眼科工作组审查。该审查于2020年完成，共有19项建议，其中之一是将项目42738重新分类为C类程序。这些程序通常不需要住院治疗，需要临床医生填写表格以证明在医院使用的合理性。工作组委员会表示，由于该程序被定义为B类程序，日手术中进行了这种程序，这使得在医院中经常使用成为可能。
“也有人承认，从哲学上来说，对于一些外科医生来说，无论患者是否由私人健康基金资助，这种环境是他们首选的临床适宜环境，”工作组报告中表示。“对于如黄斑变性等视网膜疾病，住院的玻璃体内注射应仅发生在不到3％的患者中。目前发生在18％的患者中，并且这一数字还在增加。委员会认为这很大程度上是不必要的，可能是由于财务激励造成的。”“这一建议着眼于减少低价值的护理。”
关于注射访问问题的决定‘复合’
Chapman博士表示，MDFA之前曾表示，只有在增加了大量提供批量计费的公共门诊诊所以确保改善获得经济可负担的治疗时，他们才支持这一MBS项目的重新分类。“我们知道，治疗的成本和负担能力仍然是许多黄斑病患者的重大关注，获得批量计费治疗的选择仍然有限，”她说。
Chapman博士表示，MDFA曾就这些担忧与卫生和老年护理部长Mark Butler先生的办公室进行沟通，并将继续这样做。此前，该组织成功阻止了另一项有争议的工作组建议，该建议将把玻璃体内注射的回扣削减69％。随着2025年7月1日的临近，澳大利亚缺乏获得经济可负担的护眼治疗的持续问题必须得到解决，MDFA表示，单位最近的MBS决定只会加剧这一问题。
“必须找到解决方案，以帮助所有需要眼部注射治疗的澳大利亚黄斑病患者。这是一个不能再被忽视的重要问题，”Chapman博士说。“澳大利亚、各州和领地单位必须加快步伐，改善眼部注射的获取机会。由于这些注射是视力拯救性的，需要做更多的工作以确保这些治疗在全国范围内更为可负担和可获得。”
“我们对单位的信息是，为黄斑病患者增加眼部注射治疗的获得，将不仅拯救数万人的视力，而且从长远来看还将为单位节省数十亿澳元。”因此，MDFA呼吁联邦单位确保在全国范围内提供充分和公平的经济可负担的玻璃体内注射治疗访问。这将需要联邦和州单位共同努力：引入眼科实践激励措施，为领取年龄养老金的湿性老年性黄斑变性患者提供批量计费的眼部注射。
确保增加公共医院门诊诊所的眼部注射治疗获得机会，这只能通过州和联邦单位的合作实现。建立公共和私人医疗系统之间的合作伙伴关系，以增加需要玻璃体内注射的人的治疗访问选项。提供资金帮助在治疗需求高的地区建立新眼科诊所，并达成协议，这些诊所将提供批量计费的眼部注射。“黄斑病患者的健康和福祉将永远是黄斑病基金会的首要任务。没有治疗，黄斑病患者将失明。这是完全可以避免的，”Chapman博士补充道。