这是对菲利普·K·迪克1966年写的小说《仿生人会梦见电子羊吗？》以及1982年雷德利·斯科特执导的电影《银翼杀手》的一个独特补充，因为它使科学与电影的相互渗透变得显而易见。其目的是在当今基础研究的背景下，重新定位这些经典作品中描绘的科幻情节；这使得它成为对“人类是什么”的一种反思。该书扎根于过去和最近关于使机器人更具人性的相关研究成果中，打破了当前社会对人工智能的简化理解。
以辩论的形式，作者分析了影片中的精选场景，旨在解释人类与其任何仿制品之间的明显差异，例如当今所谓的“认知”机器人或未来的“复制人”。自帕斯卡（在《思想录》中发明帕斯卡计算器）以来，我们知道“机器做不了需要意志力的事情”。但弗雷德里克·兰德拉金走得更远，确定了与“人类灵魂”和人类个性产生有关的差异。这些差异应由具备人工智能的机器人软件所抹去。鉴于社会和技术的复杂性和不断发展，这是否可行？
我们是否面临阿喀琉斯和乌龟的悖论（在这里，人类就是乌龟）？读这本书时，人们可能会倾向于做出肯定的回答：机器人永远无法取代人类，就像阿喀琉斯在有限的时间内永远追不上乌龟（数学也证实了这一点）。所有人工智能“借用”其“想法”都是非个人化的，统计上最相关的，从不同作品中推导出一种并列，但它无法进行原创性的综合。