约翰·斯通斯在第98分钟的进球拯救了曼城,以2-2战平10人阿森纳,这场带有敌意的对决让两支争冠球队火药味十足。客队的巨大任务在上半场伤停补时阶段变得更加艰难,因为前锋莱安德罗·特罗萨德因故意踢走球而被罚下,这与早些时候德克兰·赖斯对布莱顿的红牌类似。
尽管如此,阿森纳距离让曼城自2022年11月以来首次主场失利仅有几秒钟,但斯通斯在全场结束前的混战中射门得分,保住了曼城的颜面,并确保瓜迪奥拉的球队继续位居英超积分榜首。比赛激烈而情绪化,开场几秒钟后,凯·哈弗茨冲向罗德里,使西班牙人需要治疗。主队在第九分钟由埃尔林·哈兰德在巴西新援萨维尼奥的精彩突破后进球,令比赛迎来梦幻开局。
这一进球不仅为曼城带来领先,还标志着挪威人为俱乐部各项赛事打进的第100个进球。然而,比赛很快陷入争议,阿森纳快速开出任意球,让曼城队长凯尔·沃克措手不及,释放了边锋加布里埃尔·马丁内利。马丁内利传球给意大利新援里卡多·卡拉菲奥里,后者一脚精彩的射门越过埃德松,使阿森纳重燃希望。愤怒的曼城球员围住裁判抗议,录像显示阿森纳中场赖斯和托马斯·帕尔特伊将死球移到了犯规原点前。
然而,进球有效,这让阿森纳充满希望,他们相信能够在这场争冠大战中取得关键胜利。卡拉菲奥里的进球前不久,曼城就遭遇重大打击,罗德里在进攻角球时受伤被替换下场,由马特奥·科瓦契奇在第21分钟上场。赛后,瓜迪奥拉称这名后腰为“坚强的人”,并指出若非必要,他不会离场。上周在北伦敦德比中发挥决定性作用的巴西中卫加布里埃尔在第46分钟利用角球高高跃起,头球破门,将客队推向狂喜。
赛后,瓜迪奥拉单独点名批评沃克在防守加布里埃尔进球过程中的表现问题。阿森纳的胜利希望在上半场结束时遭遇打击,特罗萨德因踢走球被罚下,使阿森纳不得不以少一人迎战曼城。赛后,米克尔·阿尔特塔表示,本赛季预计会有“100场英超比赛是10打11或9打10”。尽管对红牌感到不满,但他对球队在下半场10人应战的表现感到自豪。“显然,我们能够在埃蒂哈德球场以10人应战56分钟已经是一个奇迹。
我们竞赛的方式令人难以置信,我为他们感到自豪。”阿尔特塔果断地将队长布卡约·萨卡换下,替换上后卫本·怀特,旨在使球队更加紧凑难以突破。这一决定在下半场大部分时间内被证明是有效的,曼城的16次射门大多来自禁区外,门将大卫·拉亚两次扑救约什科·格瓦迪奥尔的犀利射门,保持了球队的领先。然而,曼城的另一名防守队员斯通斯在最后时刻头球破门,为主队抢得一分。
此后现场混乱,哈兰德从网中拿球并将球砸向加布里埃尔的头部,引发了加布里埃尔和加布里埃尔·热苏斯对哈兰德的对峙。赛后,瓜迪奥拉表示“很多事情都发生在比赛中,我们有时间之后再分析”。“我们与阿森纳建立了良好的竞争关系。以前是与克洛普,现在则有不同方式。“他们有个性,但我们也有。”然而,瓜迪奥拉的一些球员对客队并不满意,他们在比赛结束时只拥有22%的控球率,似乎一心想要挫败曼城。
曼城英雄斯通斯质疑阿森纳在比赛中反复犯规和拖延战术。“我不知道他们是否已经掌握了这种战术,他们已经这么做了几年。你可以称其为聪明,或肮脏,随你怎么说。”曼城中场贝尔纳多·席尔瓦也批评了阿森纳的战术,表示“只有一支球队来踢足球”。“另一支球队踢到了裁判允许的极限,不幸的是,裁判允许了这一切。”不仅仅是批评对手,席尔瓦还对裁判迈克尔·奥利弗的放任感到不满。“我们有一名球员在被对手两次放倒后受伤。
我们失去了一球,裁判不给我们重组防守的时间。”“第二个进球是对方阻挡我们的门将,裁判允许了。”“然后裁判允许连续浪费时间。”在Sky Sports的加里·内维尔播客节目中,前曼联右后卫加里·内维尔形容这场比赛“看着让人精疲力尽”。尽管赛前人们预期这两支球队会踢一场无聊的平局,但内维尔称这场比赛“如同大赛应有的样子”。他强调,虽然阿森纳没能带走三分会感到失望,但阿尔特塔的球队可以“从中学到很多”。
杰米·卡拉格则认为阿森纳会对未能守住胜利感到苦恼,特别是考虑到下半场曼城并没有显得特别有威胁。“我们知道这些比赛的关键时刻有多重要,我只是觉得在这种情况下,心理上在球迷和教练面前庆祝对阵曼城的胜利(是一种成就),”他说。谈及两支球队之间的敌意,卡拉格赞不绝口,称之为让他回想起过去争冠对手之间的竞争。“有那种针锋相对的感觉。你能感受到。我等不及本场的重赛。我认为那种敌意会不断积累。
你想到过去阿森纳和曼联之间的竞争。你想到我们(利物浦)与切尔西的那些年。”“你无可避免会有那种感觉。“有一种凶狠的感觉。我觉得这是必要的。我喜欢看他们对抗。那种摩擦,只要不过线,只会让比赛增色不少。”