根据威尔士秘书将在周一宣布的计划,威尔士的NHS患者将首次被允许前往英格兰接受治疗。Jo Stevens将在利物浦的工党会议上宣布,她正在制定允许患者在英格兰和威尔士之间进行门诊或择期治疗的提案。Stevens将表示,此举将有助于减少两国边境两侧的等待名单。但由于威尔士的NHS面临的困难甚至超过英格兰,专家表示,任何流动很可能是从威尔士流出,这可能会进一步加大英格兰NHS信托的压力。
Stevens在周日表示:“医疗保健是我们两国单位面临的最大共同挑战之一,我们正在迅速采取行动解决这一问题。这些实际的、常识性的步骤可以为患者和临床医生带来真正的变化。”她将在周一的演讲中补充道:“这是新的合作方式的开始,将有助于提高两国的成果并实现我们的使命。只有在工党的领导下,威尔士办公室在单位中拥有强有力的声音,这一切才有可能实现。“我将始终在威斯敏斯特成为我们最坚定的倡导者……
深入威尔士的每个角落,跨越威尔士和英国单位,确保威尔士获得所需的一切。”根据这些计划,英格兰和威尔士的NHS信托将能够签署“互助合作伙伴关系”,允许他们在对方有空余容量时使用这些容量。如果信托机构认为自己没有能力接收来自其他地方的患者,他们将不被迫接收患者。在英格兰内部信托之间已经存在类似的伙伴关系,尽管它们主要用于紧急情况。
它们还在新冠疫情期间被使用,以确保有能力执行疫苗接种计划,而一些信托机构则以临时方式使用它们共享设备,例如CT扫描仪。前保守党卫生大臣Steve Barclay曾在任内提出过这一想法,致函各个地方单位,参与关于如何降低全英国等待名单的讨论。这些讨论确实发生了,但官员们表示随后并未采取任何行动。保守党官员表示,由于政治原因,这一想法被地方单位的领导人否决。
工党助手表示,他们怀疑保守党单位想利用这一想法指责工党领导的威尔士导致了英格兰的NHS危机。最新数据显示,威尔士超过20%的患者在被转诊后需要等待一年以上才能在医院接受治疗,而英格兰这一比例刚刚超过4%。保守党经常用威尔士的情况作为工党管理不善的例子,尽管威尔士的健康需求往往比边界另一侧更复杂。专家表示,即使以英格兰患者为代价,这一举措可能有助于缓解威尔士的压力。
King’s Fund智囊团首席分析师Siva Anandaciva表示:“这很有道理,并且符合英格兰和威尔士医疗系统共享资源的初衷,例如设备、床位和工作人员的共享,以实现集体利益。”“但如果你在布里斯托尔,你会想知道将一个国家纳入你的人口覆盖范围的影响会是什么。”他补充道:“提供方认为集体使用资源是有意义的,但在每个人都很忙而系统中没有太多余力时,共享需求就变得更加困难。”
Nuffield Trust的Mark Dayan表示:“考虑这种跨边界合作的方式是一个好主意,因为人们和NHS服务在没有明确边界的情况下运行。”但他补充道:“然而,这对绝大多数患者来说不太可能意味着等待时间缩短。威尔士和英格兰的NHS多年来一直在努力跟上:无论边界哪一侧都没有多余的空间。”Stevens还将在她的演讲中表示,这种合作将不仅限于共享资源:
两国的卫生部长正在研究互相借鉴对方的改革,以防止冬季健康危机。官员们表示,2022年威尔士部长们决定减少牙齿健康者的牙科检查次数,以腾出预约给更需要的人,这一想法在英格兰引起了兴趣。威尔士当时决定将常规牙科检查移至一年一次,而不是每六个月一次,这一想法当时被英国牙科协会批评为“随意拼凑而成”。