残障慈善机构呼吁英格兰所有儿童早餐俱乐部覆盖范围

部长们正面临日益增大的压力,要求将小学的免费早餐俱乐部扩展到特教学校和替代教育机构,以确保他们不会错过工党主要教育政策的惠及范围。单位计划在明年初公布儿童福利法案,概述在英格兰所有小学提供免费早餐俱乐部的计划。部长们表示,这个项目是7月4日大选前的关键承诺之一,将有助于孩子们在学校更专注,并通过每年为“勤劳的父母”节省超过400英镑,在更广泛的反贫困斗争中做出重大贡献。

但与特需(特殊教育需求和残障)学校及其他机构(如学生推荐单位)合作的慈善机构和组织坚称,立法必须提到所有“小学年龄段学生”而不是仅仅“小学”,以确保许多最需要帮助的孩子不被落下。一个主要的担忧是,残障儿童的父母往往面临比其他父母更大的财务压力,因此更容易陷入困境和贫困。Magic Breakfast的首席执行官Lindsey MacDonald表示:

“确保免费学校早餐提供的机会对所有人开放至关重要,这样没有孩子会因为饿着肚子而无法学习。”这个慈善机构为遍布英格兰和苏格兰的超过200,000名儿童提供食物并安排配送。残障儿童合作组织的活动经理Stephen Kingdom指出了针对照顾残障儿童的父母财务压力的研究:“在考虑学校早餐时,至关重要的是要为非小学环境中的学生提供与他们同龄人相同的支持。否则,将是不合理的。

“残障儿童合作组织委托进行的Pro Bono Economics研究发现,工作中的双亲家庭中,有残障儿童的夫妇每周平均比没有残障儿童的夫妇少挣274英镑。学校早餐所带来的财务、实际和社会效益显然是支持所有学校的儿童、家庭和社区所需要的。”Agora Learning Partnership的首席财务官Theresa Allotey补充道:“即将在2025年开设一个拥有60个学位的新特教学校。

即将到来的立法必须尽可能扩大其影响力,并积极影响我们教育社区中的尽可能多的儿童和青少年。”在财政大臣Rachel Reeves的10月30日首次预算发布前,呼吁教育部长Bridget Phillipson扩大该计划的范围。Reeves承诺解决保守党留下的220亿英镑财政缺口。

工党的选举宣言承诺在2028-29年间花费3.15亿英镑用于早餐俱乐部,但没有提供更多关于将采用何种提供模式或预期参与情况的细节。单独提供食物的模式,例如在教室内吃早餐,成本低于将食物与托儿服务结合的项目,该项目需要更多的工作人员时间,通常来自助教和教师。MacDonald正在推动部长们确保学校提供多种方式为儿童提供食物,而不仅仅是一种早晨的预定时段,因为有些儿童可能会错过。

“我们希望看到早餐供给,而不仅仅是早餐俱乐部,”她说。“这意味着在可行的情况下,提供教室供给、晚供给和‘抓取即食’的选择,这样没有孩子会因为饿着肚子而无法学习。“反过来,这将帮助学校领导者解决关于出勤、课堂行为、学习、心理和身体健康的挑战,以及关于工作满意度和教师保留的问题。”教育部的一位发言人说:

“早餐俱乐部将确保每个孩子,无论其环境如何,都能为学校做好充分准备,提供一个支持性的开端,使其能够发挥全部潜力。我们将与行业密切合作,发展早餐俱乐部计划,并将适时分享细节。”