如果你看到一个男人独自旅行，人们会认为这个人坚强且能够独立生活。对男人来说，旅行是力量、独立和自由的象征，去征服新地方。男人无需证明自己；旅行被视为一种自然能力。它强化了男性气概，反映传统角色中男人迁徙狩猎的形象。相反，对于女性而言，独自旅行常常引发疑问：“你为什么一个人旅行？你没有男朋友或丈夫吗？家里没有孩子吗？你去的地方有人认识吗？”回答这些问题可能会阻碍独自旅行，暗示着每个人的关心。
这通常被假设为她旅行是因为缺乏家庭责任，而不是为了探索。如果你要回答所有这些问题，你可能就不再会去旅行了。只需留在你所在的地方。解释你旅行的意图似乎是每个人都关心的事情。最终，人们会认为“她旅行是因为她没有孩子或丈夫需要照顾”，而不是“她旅行是因为她想探索或多看看这个世界”。你不能独自旅行的观念在保守的国家仍占主导地位。我更多地在谈论东南亚的背景。
即使世界宣称旅行的未来是女性独行者，尽管全球观点偏爱女性单独旅行，许多人仍认为女性应该与同伴旅行——伴侣或朋友——以确保安全。这种观念持续存在，阻止了那些希望通过自我发现或精神探索旅行的人的独立旅行。我认为在像我这样的国家——菲律宾，这种观念仍很普遍。每当我独自出国旅行，人们常问：“你从哪里来的？为什么一个人？”为了满足他们，有时我会暗示我有同伴，尤其是在我感到危险时。
女性直觉在独自旅行中得到增强；意识被提升引导她的观察。这种天生的雷达检测潜在威胁，区分她的经验。我记得在葡萄牙的一家旅馆时，我与其他人住在一个大房间里。在欧洲国家旅行时与异性共用房间很常见。一个长得怪异的大眼睛男问我：“你从哪里来？”我说我来自德国。他回复说：“但你看起来不像德国人。”我心里知道我不是德国人。他似乎很惊讶，但我只是保持沉默。他继续问：“你来这里是干什么的？你有男朋友在这里吗？
你今晚打算做什么？”他问了很多不太适合从陌生人那里问的问题。他问到的所有问题我都没有回应。那天晚上，我没有睡觉，而是换了个地方，因为我感到不安全。迅速离开是解放的，像鸟儿逃离一样。这种自信建立起力量和独立。在异国他乡迷路是很常见的。Google地图在复杂地形上并不总是可靠的。向人询问方向，甚至让他们用手机帮你找路，会让你感受到这个世界并不全是坏人。
你会意识到世界仍然由愿意帮助别人的人组成，即使他们没有任何回报。我在手机没电时依赖别人的帮助。我认为如果你礼貌和友善——而不是命令或霸道，他们会很乐意帮助你。像一个在广阔世界里迷路的甜美女孩。在我的经验中，我更愿意沿途向女性求助，相信她们的同理心，尤其是那些看起来聪明、善良的年长女性，因为我知道她们不会让我失望。这可能是我的偏见。
我认为我将这些女性视为母亲或姐妹，她们可能会愿意帮助我，因为她们可能把我看作迷路的姐妹或女儿。另一方面，我在选择求助对象时也很有策略。如果我觉得某人友好，我会请求帮助。如果这些人看起来没有威胁——即使是男性，我也会请求帮助。我大多数时候都是依靠直觉旅行。我曾在阿姆斯特丹迷路过，因为我的住宿确实在城市的边缘。幸运的是，大多数荷兰人都会说英语。
一个我求助的男士帮助我找到了住处，他说这是他第一次让陌生人上他的车。通常他不会这样做。我认为他帮助我的机会也让我为他的生活贡献了一些东西。是一种新体验。一次能够提供帮助的机会。他感到被需要，知道他帮助了一个迷路的人。我不知道我是否是唯一一个总是迷路的人。在美国我已经迷路很多次因为所有地方和房子看起来都很相似——没有太多变化。也许我方向感不好——这是我确实认识到的一件事。可怜的事情。
我唯一的感受是迷路不是问题。这是生活的一部分，迷路，置身于无所事事，探索未知。作为回报，这使我成为了一个谦逊的人。因为我对这个地方一无所知。这也表明我处于新领地、新地方、新文化中。此刻我只需到达目的地。这已经是一个成就。另一方面，这也是为什么我不带很多东西和财产旅行。有时我观察到女性和男性的旅行方式不同。大多数男性只有少量行李，而有些女性带着许多行李箱。
通常，我会问这是否是他们第一次出国旅行，然后就合理解释了，他们可能带了很多可以在商店找到的东西。在决定携带什么东西时，旅行帮助你了解该带什么和放弃什么。有时我观察到很多旅行者和他们的行李。我想知道为何有些人似乎带了很多大包。对我来说问题不在于那些显然很重的大包，而是我相信我们旅行也是为了获得新东西，这意味着我们不应该带着我们已经拥有的东西旅行。特别是女性，旅行时购物就像是一种消遣，即使没有钱。
你可以用眼睛购物，可以闻新的商店里的香水试用装——这让你参与到这个过程中而不花钱。我想我们旅行的主要原因是因为我们对自己所在的地方感到无聊，并在寻找全新事物。家里的一切都是可预测的——无聊到几乎要杀了我们。要脱离这种常规就是旅行到一个我们从未去过的地方，给予我们新的自我意识，一个全新的我们。独自旅行是一次谦逊的经历。它让我们把自己想象成婴儿，像是在重新学习走路、学习说话。
在欧洲，人们每天几乎使用到三到四种语言，真的就像从头学说话。我们问自己：“这个人说的有多少是我知道的？”旅行给予你的经验会告诉你，在这个广大世界中有太多需要学习的东西——太多的知识需要获取。有时在旅行中重新发现自己的身份。当我独自去斯里兰卡旅行时，总是会遇到问我从哪里来的男人。当我回答’我来自菲律宾’时，我常常听他们说：’哦，菲律宾，很好，女人们……嗯’。
他们有时用手势表示闻到非常甜美的花或香水的味道。然后有些人会询问我的电话。感觉非常奇怪。有一次，一个斯里兰卡人在公交
车上问我是否喜欢喝水。我说不。他说：“你必须喝水。”他给我买了一瓶水，尽管我没有要求他这么做。他让我喝水，因为我很口渴，我喝了。后来发现那个斯里兰卡人只是出于礼貌。令我惊讶的是，在我喝了之后他也喝了，以证实他的意图并不像我起初想的那么坏。
后来我知道他们认为大多数在他们国家的菲律宾女性就是妓女。得知这一点我感到羞愧，因为大多数去斯里兰卡的菲律宾女性旅行者可能都和我有同样的遭遇。我曾在香港移民局等待了大约30分钟。有时在这样的地方，大多数人认为所有菲律宾人都一样，被认为所有人都符合一种模式。我了解到在香港，许多海外菲律宾工人使得人们认为所有菲律宾女性都是一样的。
香港的中央公园里到处都是感觉像在家的菲律宾女性，办派对、打包和准备’pasalubong’——送给家人或朋友的小礼物。尽管准备’pasalubong’是一个很好的传统，看到如此多的菲律宾女性在香港辛苦工作寄东西回家让我想起有多少人被迫离开她们的家庭和孩子只是为了填补那些盒子。作为一个女性，独自旅行的乐趣在于遇到意想不到的陌生人，尤其是男性。
你可能会从某个认为你漂亮的人那里得到一杯免费的咖啡，比如在台湾的公交车司机把我们带到错误的站后给我买咖啡。有时会有免费的餐点或博物馆门票。有些不懂英语的人可能会希望通过约会你来上英语课。现在旅行比1994年我在哈萨克斯坦时要容易得多，当时没有Google地图。我靠火车独自旅行，带着一本字典用来和那些找我说话的人交谈。哈萨克斯坦的好处在于他们的慷慨，他们会在火车上给陌生人送礼物。
我永远不会忘记一个老人在火车上说：“你一个人——非常勇敢。”我想是因为我是一个敢于独自旅行的女人。当一个人独处时，你必须自救并进行自我对话。拍自拍并请当地人帮你拍照，就像我在香港和瑞士所做的那样，当地人甚至愿意在我不满意时重新拍摄照片——这是一个很好的举动。当地人常常对我说’祝你有美好的一天’，让我觉得像是在家，让我这个暂时不在家的单身旅行女感到安全，减少孤独感。
你独自旅行的越多，你就会变得越舒适。你克服伤害的恐惧，证明你可以独自旅行，即使你不富裕。虽然和朋友或家人一起旅行很愉快，但独自旅行提供了一种让你变得更强大 的经验，无论是作为一个女性或人类，挑战你的视角，有益于你的心灵、灵魂和精神。