加入CNN的“生活，但更好”通讯，获得每周关于简单生活的灵感和提升福祉的信息和工具。一项新研究发现，与认同出生时指定性别的异性恋人群相比，LGBTQ+群体可能面临不良脑健康结果的更高风险。这项包含超过393,000名成年参与者的大规模研究于周三发表在《神经学》杂志上，发现LGBTQ+群体有15%更高的综合脑健康风险，包括痴呆、中风和晚年抑郁症，其中晚年抑郁症定义为60岁或以上首次诊断的抑郁发作。
“令人担忧的是，性少数群体（SGM）个体与异性恋人的脑健康存在差异，”该研究的主要作者、耶鲁大学医学院神经学系博士后研究员霍舒凡博士通过电子邮件说。“同时，我很高兴我们能够为这个经常被忽视的群体提高认识。医学传统上专注于白人男性患者，但现在我们意识到这种方法不足以满足我们多样化人群的需求。”
关于这些群体健康的先前研究往往样本量小，缺乏对性别认同或性取向的更具体分类，并且过度强调如艾滋病、激素使用、物质使用障碍和心理健康等主题。“最新的研究非常重要，因为它是首个收集详细性取向和性别认同信息的此类研究，”布鲁内尔大学伦敦分校生命科学系研究员里卡尔多·曼卡博士说，他并未参与这项研究。“样本的多样性让它更具代表性。
这些发现可能有助于未来研究调查LGBTQ+子群体中负面结果风险增加的原因，从而理解每个群体的特定挑战，霍说。研究多样化人群中的脑健康
为了弥补认知差距，作者研究了2017年5月至2022年6月参加美国“我们研究计划”的参与者。参与者披露他们是否认同为性少数群体——女同性恋、男同性恋、双性恋、多样性性取向或非异性恋性取向——和/或性别少数群体，定义为性别多样性、跨性别或性别认同不同于出生时指定性别。
作者仅关注痴呆、中风和晚年抑郁症，因为这些是影响大脑神经、精神和认知方面的最突出的疾病。这些病症也是相互关联并具有共同风险因素的。在393,041名平均年龄为51岁的成年人中，大约10%属于性少数或性别少数群体。在这个子集中，97%认同为性少数群体，11%为性别少数群体，但这两组并非互斥的。“显著的发现是子群体之间的差异，”霍说。
“出生时指定为男性的人（AMAB）有更高的晚年抑郁率（与顺性别异性恋人口相比），而出生时指定为女性的性少数群体（AFAB）和性别多样性人群有更高的痴呆率。”“跨性别女性的中风率更高，”霍说。“这些发现表明每个群体都有独特的风险特征，例如由于社会污名的差异。”
理解LGBTQ+社区中的差异
使用大型数据库建立群体水平的相关性有助于突出特定的不平等，洛杉矶LGBT中心精神科主任阿米尔·阿胡贾博士说，他并未参与这项研究。然而，“相关性不等于因果关系，我们不知道这些差异存在的原因，”他通过电子邮件补充道。“这确实让我们可以特别关注这个问题，并提醒跨性别女性，以便我们将她们纳入预防性护理并提前减少她们的风险因素。”一个“主要限制”
是缺乏关于关键因素的数据，例如性别肯定激素治疗，尽管并不是每个跨性别者都会选择这种治疗，霍说。参与者的平均年龄也“非常年轻”，与痴呆症风险通常增加的年龄65岁相比，曼卡说。“有趣的是，最近英国的一项流行病学研究显示，非异性恋人群中，痴呆风险仅在55岁以下的人群中更高，”曼卡补充道。“这意味着LGBTQ+社区中，或者至少其中某些子群内的脑功能下降可能比异性恋人群预期的更早。
然而，这一效应背后的原因仍不明。”专家表示，没有证据表明单是作为性或性别少数群体会导致更差的脑健康。增加的风险可能源于心理社会和生物因素的综合作用，霍说——慢性压力、歧视和污名会导致包括抑郁和焦虑在内的心理健康状况，这反过来又会恶化脑健康。获得医疗保健的不平等
作者试图控制部分物质使用和经济不平等，但不能解决所有问题。
许多认同为性或性别少数群体的人是低收入，并且住房不稳定，这可能导致更差的健康结果，阿胡贾说。专家表示，获得医疗保健的不平等也可能是原因之一。“我们不能忽视医疗保健系统本身的因素，”阿胡贾说。“众多研究，包括（美国跨性别调查），一致表明性少数群体并不总是被医疗保健提供者认真对待，公开的歧视也很常见。这导致患者不进行后续检查，测试没有进行，问题没有被调查，这也可能导致更差的结果。”
专家称，积极建立健康习惯有助于保护脑健康。这些行为包括保持活跃、戒烟、与了解情况的医疗提供者合作以及管理压力和心血管风险因素。保持积极和有意义的关系也很重要，特别是对于经常依赖选择家庭支持的LGBTQ+人群，曼卡说。然而，专家表示，解决包容性医疗保健和减少歧视等更大问题对于长期改善健康结果以及确保个体不会独自面对挑战至关重要。