在教育中，围绕教师是否应根据学生出生性别来称呼跨性别学生的问题引发了争议。这些教师认为使用与他们出生性别不符的名字或代词违背了他们的第一修正案——宗教自由和言论自由的权利。最近，科罗拉多州通过了一项法律，要求教师不论个人信仰如何，都需使用学生的偏好代词。而在加利福尼亚州，另一条法律禁止教育工作者告知家长其孩子想使用与出生性别不同的名字。
本文简要介绍五起涉及教育环境中代词使用的最近案例，并探讨它们对宗教和言论自由的影响。诉讼案件
2024年8月12日，俄亥俄州联邦地方法院在Geraghty诉杰克逊地方学区教育委员会案中，基本上支持了一位中学英语教师Vivian Geraghty。Geraghty在学区要求她使用“社交性别转换”学生的偏好名字和代词时辞职，因为这违背了她的宗教信仰。
法院允许诉讼继续进行，并解释称官方不能强迫Geraghty以一种与其信仰不一致的方式称呼学生，因为这不是她的惯常职责，也不是她的工作内容。法院还表示，学区的名字和代词做法未能符合宪法规定的中立和普遍适用标准，侵犯了教师的宗教自由权。2024年7月8日，威斯康星州一位高中英语教师在Cernek诉Argyle学区案中对其学区提出多项诉讼，尤其是在未续聘时侵犯其自由宗教信仰的第一修正案权利。
尽管教师提出宗教反对意见，学区仍拒绝重新雇佣他，理由是他不遵守使用跨性别学生偏好名字和代词的政策。弗吉尼亚州最高法院在2023年12月关于Vlaming诉West Point教育委员会案的判决中，维护了一位受欢迎且有任期的高中法语教师的宗教自由和言论权利。委员会因不服从指控解雇彼得·弗拉明，因为他不愿称呼一名生理女性“过渡”成男性为该学生偏好的男性代词。
法院推翻了早些时候对委员会有利的判决，认为委员会侵犯了教师的言论自由和正当程序权利。此外，法院恢复了Vlaming的主张，即官员侵犯了其宗教自由权，理由是他们不能强迫他以与其信仰不一致的方式发言。2024年9月30日，委员会同意支付教师575,000美元的赔偿金和律师费，撤销其解雇记录，并改变其政策以符合弗吉尼亚州新的教育标准，保障父母直接参与子女教养的权利。
2023年7月，在Kluge诉Brownsburg社区学区案件中，第七巡回法院撤销了其最初维护董事会判决的意见，其中印第安纳州一名高中音乐-乐队教师辞职，以避免因以学生姓氏而非偏好代词称呼学生而遭合同终止。法院发现，董事会最初愿意通过指示使用姓氏而不是使用违反其信仰的代词来容纳John Kluge的信仰，是违反了他的权利。
之前在2021年3月，在Meriweather诉Hartop案中，第六巡回法院在关于代词争议中支持了一位俄亥俄州哲学教授。法院推翻早先有利于校方的决定，指出他们在向该基督教教员发送书面警告时违反了其学术自由权，称他未能遵从学校政策，要求教师以学生的偏好代词称呼跨性别学生。影响
从更广的角度来看，这些关于代词使用的案件代表了持续文化战争中的最新争论。那些持“非黑即白”
心态的人要求绝对遵从其坚定意志，表现出对教育者的宗教和言论自由权的无视。总之，这些分歧归结为信仰和价值观的碰撞。究竟是信仰者护卫其信仰、不让自己被迫以违背其价值观的方式传达信息的价值观占上风，还是寻求压制与其观点不同的教育者的宗教和言论权益的激进官员的价值观占上风，还有待观察。当然，所有学生都应该受到尊重，但强迫信仰人士在使用学生的偏好代词时无视其宪法保护的信仰是否公正呢？
教育官员希望通过强迫教育工作者以违背其信仰的代词来忽视其宗教和言论权利来实现什么？很难理解为什么管理员如此不灵活，要求教育工作者放弃其权利，阻止他们自由地生活其信仰。事实上，正如在Vlaming、Kluge和Meriweather案中展现的证据，官员们坚定拒绝，例如，允许教师使用姓氏而不是用代词称呼学生。
这些冒充教育官员的活动人士不承认教育人员，无论是在K-12学校还是高等教育中，都没有在校门口“放弃他们的言论或表达自由的宪法权利”。因此，教育者不能被迫以违背其宗教信仰的方式发言。同时，该诉讼反映了这些代词活动人士错过了他们行为的（明显是无意的）讽刺，因为他们缺乏在面对与其不同的观点时所期望的宽容。
Vlaming法院指明了这些争议中涉及的基本宪法权利的重要性，指出“若要在弗吉尼亚联邦境内，宗教人士仅需拥有一个不改变其所作所为的无声信仰或意见的宪法权利，这确实令人感到震惊。”这个观察应提醒教育官员尊重教学人员的多样化视角，包括宗教，至少只要他们做好他们的职责。
目前虽然在Vlaming、Kluge和Meriweather中显现出的司法共识仍不知引向何方，并等待Geraghty和Cernek的结果。希望立法回应涉及代词使用的问题，会确保教育者的宗教和言论自由，不强逼他们违背深信不疑的信仰。