要成为世界上最大的搏击明星之一，不可能不经历巨大的风险。这对弗朗西斯·恩甘努来说，是一直以来的信念。当这位喀麦隆人26岁左右开始从事MMA时，有人认为他起步太晚，可能永远无法达到巅峰。然而，恩甘努在大约三年的训练后加入了UFC。2018年一次失败后，批评者称他过于单一化，无法成为UFC冠军。但恩甘努重塑自己，并在三年后赢得了冠军。随后，他的行动改变了搏击运动的格局。
恩甘努希望获得更多金钱和自由，他想从事拳击和MMA。然而，UFC不愿意满足他的要求，迫使他离开，许多人认为这会毁掉他的职业生涯。然而，仅仅22个月后，恩甘努成为在拳击和MMA中最受认可且薪酬最丰厚的重量级选手之一。他在与安东尼·约书亚和泰森·富里的连续拳赛后，两项运动中的地位已被提升。周六，他在离开MMA三年后重返，却被称其新战场PFL缺乏顶级挑战者，不再是运动中的顶尖重量级人物。
对于恩甘努来说，这些声音他已经习惯了。“从我生命开始的那一刻，我就明白你必须承担风险。这就是我能到这里的原因。”恩甘努在接受BBC体育采访时说道。恩甘努曾冒生命危险，经过被他形容为“人间地狱”的艰险移民路线，从家乡喀麦隆到达法国，以追求成为一名职业战士的梦想。他的旅程从巴黎的无家可归者到2021年成为非洲首位UFC重量级冠军，令人赞叹。
为了寻找更个性化的东西，他拒绝了被认为是行业黄金标准的UFC合同，而这是一项许多战士不敢付诸实施的风险。但恩甘努习惯于在危险中寻找成功。“并不是说没有风险。但你必须能够接受风险才能开始这个旅程。你必须接受失败。这可能并不奏效。但我会接受吗？是的。这是我自己的决定。”恩甘努说道。“即使最终没有实现梦想，至少你追求过。并不是所有人都能实现自己的梦想，但也不是每个人都有勇气放弃舒适区，为梦想承担痛苦。”
恩甘努将在周六于沙特阿拉伯利雅得对阵巴西选手雷南·费雷拉，这将是他自2021年对抗Ciryl Gane并卫冕UFC冠军以来首次参加MMA比赛。尽管自那以后曾两次参加拳击比赛，但恩甘努坚信自己从未离开过MMA。他甚至在采访中途打断，以澄清这一点。“我不是重返MMA——我从未离开。”恩甘努说道。
在恩甘努只在拳击赛场上活动的这段时间里，MMA重量级部门的格局发生了显著变化，美国选手乔恩·琼斯赢得了UFC冠军，而英国选手汤姆·阿斯皮纳尔成为了这一赛事的临时冠军。费雷拉在2023年获得了PFL全球年度重量级锦标赛冠军，但相比于像乔恩·琼斯和汤姆·阿斯皮纳尔这样的名字，对他作为恩甘努挑战者的合法性仍存在质疑。
费雷拉的职业战绩为13胜3负，其中11次击倒对手，而恩甘努则在自己的比赛中取得了20胜3负，包括12次击倒对手。“我认为雷南是一位伟大的拳手。我也有一种感觉，虽然我不认识他，但我觉得他是一个很棒的人。”恩甘努说道。“现在这是最大的挑战。我将迎战一个身高六英尺八英寸的对手，因此现在他是最大的挑战。”在八月，恩甘努表示他曾考虑在今年4月儿子去世后退役，但他选择继续战斗，以纪念他的儿子。
此次在利雅得的比赛被命名为PFL超级比赛，是该赛事有史以来最具雄心的活动，恩甘努和巴西羽量级选手克里斯·赛博格以及拉里莎·帕切科的比赛将特别设计纪念性头衔。恩甘努的明星影响力使得整个活动围绕着他展开，导致在伦敦9月原定做领衔的Bellator中量级头衔战——美国选手约翰尼·埃布伦对阵英国选手法比安·爱德华兹的比赛被降格至主要卡片中的第三场。
由于他的名字产生巨大金钱收益，恩甘努今后有很多选择，并暗示他计划同时参加MMA和拳击比赛。“我想实现一切可能。我没有限制。限制可能最终被打破，但这并不意味着你应该停止。”恩甘努说道。“在这个时刻，我只是想看看我能走多远，还能做些什么在太阳下山前发现更多的自己。”