美国参议院周三投票决定，指控Steward Health Care的首席执行官Ralph de la Torre藐视国会，此前他拒绝就公司在破产前31家医院的成本削减决策作证。此次一致投票发生在de la Torre拒绝出席9月12日参议院健康、教育、劳工和养老金委员会听证会之后，该听证会是为了调查Steward的财务衰落，尽管他已经被传唤。
委员会听取了护士和官员的证词，他们表示，Steward将公司利润置于患者护理之前。该小组上周通过了一项藐视决议，导致周三全体参议院进行投票。该委员会主席伯尼·桑德斯参议员表示，全体参议院传达的信息很重要，即即使像de la Torre这样的富人，可以负担得起游艇、喷气机和高价律师，“也不能凌驾于法律之上”。“如果你无视国会的传票，不论你是谁或你多么有关系，都要承担责任，”桑德斯说。
这是自1971年以来，参议院首次投票决定将藐视法律的刑事指控提交给美国司法部，后者最终将决定是否提出指控。“对于所有在Ralph de la Torre的贪婪和Steward破产中受苦的人，我希望司法部迅速对他提出指控，”马萨诸塞州民主党参议员Ed Markey说，那里是几家受影响医院的所在地。Steward拒绝置评，de la Torre的发言人未回应评论请求。
Steward是美国最大的私营医院网络，已于5月申请破产，计划出售其所有31家医院并减轻90亿美元的债务。自破产申请以来，公司已出售了几家医院。据一位熟悉此事的人士称，波士顿联邦检察官正在调查de la Torre和Steward。De la Torre此前曾辩称，参议院听证会旨在侵犯他的第五修正案权利，并将他当作“马萨诸塞州医疗系统系统性错误的替罪羊”。
他表示，在公司通过法院监督的破产和解进行谈判期间，他在国会作证公司财务状况不合适。