1974年《阿姆斯特丹新闻》的讣告中写道：“诺拉·道格拉斯·霍尔特夫人的名字太棒了。”。她非常棒：作为芝加哥黑人古典音乐界的先驱，霍尔特也成为了哈莱姆文艺复兴和巴黎爵士时代的重要人物。她出生于中产阶级，在世界之间来回穿梭：音乐会艺术家和蓝调歌手、报纸专栏作家和俱乐部女招待、博学的学者和丑闻社交名流。这种流动性导致了与两位女性的友谊，她们代表了20世纪初黑人女性名声的不同版本：
来自圣路易斯的工人阶级舞者约瑟芬·贝克，她成为了巴黎的宠儿；以及作曲家弗洛伦斯·普莱斯，她改变了芝加哥的古典音乐界，因其交响乐而享誉全国。霍尔特的生活并没有遵循人们熟悉的叙事。她的故事不像贝克的那样是一个白手起家的故事；它也不像普莱斯那样，是黑人音乐家在白人古典音乐世界中的宣泄突破。相反，她有一种可变性，经常改变自己的名字和在文化中的地位，颠覆了关于尊重和性解放的观念。音乐是霍尔特生活的主线。
她最初是在古典音乐界成名的。对于19世纪末和20世纪初的年轻中产阶级黑人女性来说，古典音乐可以为沙龙文化、教会领导、音乐教学和公民参与打开大门。1918年，钢琴家霍尔特成为美国第一位获得芝加哥音乐学院音乐硕士学位的黑人，无论男女。她还曾在男性主导的音乐评论、学术和作曲领域工作。她的音乐新闻、公开讲座、独奏会和社区组织成为其他寻求成为芝加哥古典音乐界领袖的黑人女性的蓝图。
1921年，她创办了一本杂志《音乐与诗歌》，在给一位男同事的信中写道：“当然，男人应该比女人有更好的商业头脑。”。“但我已经完成了这件事，机会仍然是无限的。”感谢您在我们验证访问权限时的耐心等待。如果您处于阅读器模式，请退出并登录您的《泰晤士报》帐户，或订阅所有《泰晤士报》。感谢您在我们验证访问权限时的耐心等待。已经是订阅者了吗？登录。想要所有的时间吗？订阅。