美国大选后的第二天早上，贸易律师玛莎·哈里森的电话响了。这是一个客户——一家大型加拿大制造商，其大部分业务都在边境以南。“好吧，事情已经发生了，”客户说。“现在怎么办？”几个月来，她和客户一直在为特朗普的第二任总统任期做准备，以及他对美国进口商品征收10%至20%的普遍关税的誓言。但现在唐纳德·特朗普实际上已经获胜，是时候将他们的应急计划付诸行动了。
过去一周，随着企业为美加经济关系的新时代做好准备，海湾街律师事务所也进行了类似的对话。哈里森女士的客户在加拿大生产产品，然后将其出口到美国的商业伙伴，将受到任何高额关税的重大影响。因此，他们一直在探索在边境以南开设分支机构的可能性。这将使他们能够以低于零售价的转让价格向美国企业销售产品，然后利用美国企业直接向美国客户销售。然而，在美国开店是一项代价高昂的努力，它仍然无法完全保护他们免受关税的影响。
专门从事国际贸易和监管法的McCarthy Tétrault LLP合伙人哈里森女士警告说：“这仍然是转让价格——而且这个价格必须得到税务机关的接受——加上10%到20%，这仍然远远超过大多数利润率所能处理的水平。”。她说，客户的另一个主要担忧是长期合同，根据该合同，一家加拿大公司已同意为一种商品设定固定价格，现在可能面临20%的加价。她说：
“至少，我们预计会有一些合同重新谈判，我也预计合同会有一些取消。加拿大公司可能会被迫寻求其他司法管辖区来销售产品。”。例如，一些企业正在考虑如何促进国内销售，或如何扩展到墨西哥市场——美国-墨西哥-加拿大协议（USMCA）的第三个合作伙伴——或欧洲，在欧洲，加拿大企业仍然受益于免税入境，前提是货物是在加拿大或欧盟制造的，这要归功于欧盟-加拿大全面经济贸易协定（CETA）。
其他策略包括在任何关税之前尽可能多地运送产品。尽管这导致了哈里森女士警告客户要考虑的另一个潜在问题：供应链负担过重。随着公司在1月唐纳德·特朗普上任之前急于运输货物，港口、飞机、公路和铁路将变得异常繁忙，可能会导致延误。她说：“像我这样的贸易律师在未来四年将非常繁忙，为加拿大企业和国际企业提供支持。”。Trevor Zeyl是诺顿罗氏富布赖特加拿大律师事务所的合伙人，从事公司法和证券法业务。
就在大选前几天，他参加了在芝加哥举行的全球合作伙伴会议，来自诺顿罗氏全球办事处的企业并购（M&a）合作伙伴参加了会议。Zeyl先生说，他们从美国同事那里听到的是，虽然存在很大的不确定性，但美国客户对特朗普总统任期对交易流和股市意味着什么感到非常乐观。当选总统特朗普可能是不可预测的，但他们认为他无疑会走向放松管制和降低公司税。
他补充说，他与客户进行的一次独特的对话没有得到太多讨论，那就是股东激进主义可能会增加。他说：“他提到将要征收关税，但我们不知道关税是什么，这一事实造成了不确定性。但关税本身会造成波动，因为目前尚不清楚关税将如何影响每个受影响的企业。”。“这是美国活动人士可以抓住的机会，因为这些类型的投资者喜欢风险大、波动大的环境。这是他们发现被低估目标的地方，也是他们能赚最多钱的地方。”
他说，如果估值合理，因关税而贬值的加拿大公司不一定会成为激进投资者的目标。相反，活动人士将关注那些没有正确应对新经济格局的企业。例如，活动家可能会试图迫使一家公司收购美国竞争对手，并将其制造能力转移到边境以南，以减轻关税的影响。“公司也会犯战略失误或袖手旁观。维权人士将抓住机会投资于被低估的目标。”Zeyl先生说，他是该公司特殊情况团队的一员，该团队专注于管理维权人士的威胁。
“这是同一类型的剧本，但处于独特的经济环境中。”尽管如此，在现阶段，Zeyl先生表示，鉴于特朗普先生第一次是多么不可预测，加拿大企业不应该急于采取任何重大举措。他说：“我们建议客户在确定之前不要预先做出特朗普总统可能做出的任何决定，因为现在还没有确定。”。