即使在唐纳德·特朗普重返白宫及其在美国和世界各地的动荡影响占据全球头条新闻的时候，他们也应该得到更多的关注。11月6日，厨房主食洋葱的平均批发价格飙升至五年来的最高点。它在Lasalgon农产品市场委员会（APMC）的售价为每公担5400卢比，该委员会是该国最大的洋葱批发市场之一。这不仅仅是洋葱。土豆、西红柿、豆类也变得更加昂贵。
知名评级机构Crisil（印度信用评级信息服务）最近的一份报告指出，与去年相比，素食家常菜的平均价格上涨了20%，本月上涨了6%。一系列因素正在推动食品价格飙升。一个关键因素是气候变化引发的频繁极端和不稳定天气，影响作物产量，导致粮食价格上涨。例如，由于9月份持续降雨导致入境人数减少，洋葱和土豆的价格上涨。高知经济学家A.M.Ravindran在最近的一篇评论文章中指出，“这些上涨的价格”
，“不仅使家庭预算紧张，而且增加了整个经济的通胀压力，可能会影响可自由支配的支出。持续的食品通胀可能会对维持印度的增长轨迹构成挑战”。“不可预测的季风和极端天气事件，如洪水和干旱，扰乱了作物周期，减少了供应，并导致价格上涨，尤其是主要蔬菜和谷物的价格。这些因素加上投入和生产成本的上升。
受国内和全球市场动态的影响，化肥、种子、劳动力和运输成本都有所增加，自新冠肺炎大流行以来供应链中断加剧了这些成本压力。投机囤积也起到了一定作用，贸易商经常在预期价格上涨时囤积商品，造成人为稀缺，并进一步推高价格”，他观察到。地缘政治也影响着日常食品的价格。持续的俄乌冲突不仅扰乱了小麦和植物油等基本商品的供应，还扰乱了化肥的供应，导致价格上涨。
高昂的食品价格对家庭预算造成了影响，削弱了消费者的购买力，因为家庭被迫为食品留出更多的钱。随着基本食品价格的上涨，健康饮食的成本也在上涨。这具有巨大的影响。专家一再指出，印度儿童没有得到世界卫生组织建议的最低饮食多样性。尽管印度经济在增长，该国在全球舞台上的影响力越来越大，但当涉及到国际报告显示饥饿时，印度现任政治领导层非常敏感。但印度自己的研究人员和专家也一再指出令人不安的营养趋势。
《印度国家医学杂志》最近的一篇文章（“印度6-23个月儿童最低饮食多样性失败的区域模式和相关因素”
）指出，印度的总体最低饮食多样化失败率（MDDF）已从87.4%（2005-06年）提高到77.1%（2019-21年），但作者Gaurav Gunnal、Dhruvi Bagaria和Sudeshna Roy观察到，MDDF的患病率仍然很高（超过75%），并且“印度中部和北部各州患有严重MDDF的儿童存在很大的区域差异”。
“必须优先考虑孕妇、高危孕妇和有五岁以下子女的母亲，加强以儿童为重点的计划，如Poshan Abhiyan、国家营养任务、检测严重急性营养不良儿童、提高认识和加强营养咨询程序，以及通过村庄/城市健康与卫生与营养日和地方自治机制在信息教育、沟通和外联活动中使用媒体）。毫无疑问，这也需要增加国家一级对这些计划的公共支出，并招募更多的人力资源，同时更加关注该国中部和北部地区的州，”
作者说，他们是受过人口与健康研究培训的科学家，利用了国家家庭与健康调查数据集。他们指出，与年龄较大的儿童相比，MDDF在年幼的儿童中更为普遍。这令人担忧，因为幼儿期是一个关键阶段，孩子在两岁之前吃什么、什么时候吃、怎么吃比生命中的任何其他时候都更重要。儿童早期不良饮食不仅可能影响身体发育，还可能影响大脑发育。
在上个月《脚踏实地》的一篇文章中，作者之一Gaurav Gunnal阐述了为什么MDDF是一个如此关键的问题。“最低膳食多样性是世界卫生组织批准的一个可靠且广泛使用的指标，反映了不同食物群体的获取和消费以及儿童获得的基本微量营养素。根据世界卫生组织的数据，营养相关因素导致约35%的儿童死亡，占全球疾病总负担的11%。
营养水平低会增加儿童运动和认知发育迟缓的风险，从而导致免疫力低、容易感染和缺乏疾病，以及一系列不良健康状况。”Gunnal补充道：“由于饮食多样性失败是五岁以下儿童发育迟缓和消瘦的原因之一，因此了解幼儿的饮食消费模式至关重要，以确保摄入最低限度的充足饮食，并调整公共预算政策以满足需求差距。”。儿童早期的良好营养至关重要。它可以提高儿童的生存率、身体发育、认知发展和入学准备。
这些问题影响着数百万印度儿童和国家的未来。如果孩子们在最需要的时候没有得到良好的营养，他们的潜在发展就会面临风险。路透社最近的一篇报道显示，在蔬菜、水果和豆类价格上涨的情况下，印度单位资助的学校供餐计划也在苦苦挣扎。这既是一个经济问题，也是一个健康和营养问题。高昂的食品价格影响着所有印度人。我们需要更加关注这一切对我们的孩子造成了什么影响。在气候变化时期，极端和不稳定的天气是常态。
迫切需要通过推广耐气候作物、基层营养不良筛查和咨询来提高农业的复原力。这些都不是遥远未来的问题。他们现在要求我们紧急关注。