体育需要英雄和恶棍。橄榄球运动往往羞于接受争议，也许是因为它的传统根源。与其他相互竞争的代码相比，橄榄球的众多纪录片很少深入幕后或紧迫问题的核心，以提供真正的启示，激发超出既定支持者的吸引力。然而，本月的北方巡回赛测试证明了打破橄榄球固有的保守束缚以点燃赛前和赛后火焰的价值。维护橄榄球价值观——那些建立在团队合作、体育精神、诚信和尊重之上的价值观——是一种崇高的追求。
没有必要完全放弃传统，但橄榄球也必须意识到，仅靠英雄无法吸引更广泛的观众，也无法接触到尚未开发的全球球迷。争议、个性也是卖点。反派对比赛有好处。虽然美国体育散发着洋洋洒洒的气息，但橄榄球的自信和傲慢往往会让任何挺胸、庆祝过多或把头抬到栏杆上的人被视为贱民。在一个媒体训练、陈词滥调驱动的环境中，新西兰橄榄球运动员仍然是当地体育界的顶尖人物，他们是最温和的罪魁祸首之一，很少偏离老套的剧本。
这就是为什么全黑队中锋Rieko Ioane在同龄人中脱颖而出。Ioane显然很乐意成为众人瞩目的焦点。复仇和血腥的故事标志着上周末在都柏林举行的全黑队和爱尔兰队的复赛是今年最受期待的测试之一。Ioane在哑剧中的角色源于告诉爱尔兰传奇人物约翰尼·塞克斯顿不要错过回家的航班，并在去年全黑队在巴黎取得令人难忘的世界杯四分之一决赛胜利后享受退休生活。
根据你的忠诚所在，你可能会在任何地方看到Ioane对体育戏剧的不尊重。当然，爱尔兰自由前锋彼得·奥马霍尼是另一位主角，两年前他在新西兰称前全黑队队长萨姆·凯恩为穷人的里奇·麦考。打孔和反打孔。在都柏林的复赛之前，塞克斯顿在宣传他的自传《痴迷》时重新点燃了这场争斗，艾昂在社交媒体上发帖，头上戴着一张小丑卡，还有蔓越莓乐队的《僵尸》歌曲，歌词是爱尔兰在去年世界杯期间采用的“在你的脑海里”。
在这一次，全黑队欣然接受了Ioane的恶棍身份，授予他在都柏林领导哈卡的荣誉。Ioane随后召集了他今年最好的表演。在全黑队两位数的胜利之后，也是斯科特·罗伯逊任期内最引人注目的头皮，Ioane在赛后采访中说：“感情受到了伤害，有人说了些什么，但我只是来这里踢足球并赢得比赛的。”然而，他随后在另一篇针对塞克斯顿的社交媒体帖子中分享了他的真实感受，帖子中写道：“把这写进书里。”
无论你喜欢还是讨厌Ioane的对抗性做法，你都不能否认他大大增强了下一届全黑爱尔兰队比赛的吸引力。其他引起人们兴趣的北方巡回赛争议的例子包括现已退役的英国道具乔·马勒，他声称全黑队“荒谬的哈卡需要剥皮”。虽然批评哈卡是一个老套的比喻，而马勒的演讲也有各种各样的错误，但他的核心观点尽管传达得不好，却激怒了英格兰队在特威克纳姆推进哈卡，并点燃了人群。
随着马勒点燃导火索，这场与英国足球相比相形见绌的比赛远远超出了传统观众的范围。同样直言不讳的英国主题也延伸到了前测试中场本·扬斯身上，他在上周末小袋鼠队在特威克纳姆震惊英格兰队之前声称，客队将被轻松派遣。Youngs在For the Love Of Rugby播客上表示，明年的英国和爱尔兰狮队巡回赛应该从澳大利亚转移到南非，小袋鼠队在特威克纳姆没有机会：
“澳大利亚，别浪费我的时间，你知道我的意思吗，”Youngs说。在小袋鼠队的失败者成功之后，Lukhan Salakaia Loto在球队离开特威克纳姆球场时命名了checked Youngs，Fraser McReight也暗示了这些批评。小袋鼠队中场球员Len Ikitau在对阵英格兰队的比赛中获胜后，他的信心得到了提振，他发布了一段杨评论的视频，并配以“少说”
的标题，同时还有一个紧闭的嘴唇表情符号，做出了最有说服力的回应。值得称赞的是，扬斯接受了他谦逊的馅饼，同时概述了他在小袋鼠队获胜后从球迷那里受到的热烈欢迎，包括Handre Pollard、Matt to’omua、Will Skelton和Samu Kerevi。
这样的调侃和故事情节表面上可能看起来微不足道，但随着橄榄球试图进入娱乐时代，过去和现在的球员越愿意参与引发辩论的玩笑，就会吸引越多的眼球。橄榄球不需要像WWE、拳击或UFC那样走得那么远，但这些运动明白他们必须促进自己的业务以吸引注意力。如果橄榄球真的想传播其足迹并吸引下一代，那么它必须不仅仅是一种场上产品。它不能保持对争议的厌恶，仍然固守传统保守主义。
这次北方之旅及时提醒我们，个性应该被接受，而不是被害怕。恶人也可能是胜利者。