但在新的病例数据和细节对公众传播至关重要的时刻，另一个令人担忧的发展进入了公众视野：负责此事的联邦机构提供的信息断断续续。上周五晚些时候，疾病控制与预防中心（CDC）公开了密苏里州一名护理H5N1患者的第二位医护人员自己也出现了呼吸道症状的事实，这一信息没有在最近的H5N1新闻发布会上披露。
CDC表示，密苏里州卫生官员直到无法为这位医护人员进行禽流感检测时才知道此事，而不清楚的是CDC在这次发布会之前已经知道了多长时间。这是两周内第二次在周末接近营业结束时公布的重大进展。9月13日，该机构才透露一名与禽流感患者同处一个家庭的接触者在当天出现了与该患者类似的症状，但未接受病毒检测。此外，另一个与患者接触的第三人——一名医护人员——出现了轻微症状，但流感检测结果为阴性。
在被问及滞后提供信息的原因时，CDC发言人对我说：“这个家庭接触者的同时出现症状应在新闻发布会上提及，连同其他背景信息，以全面展示所有可用的信息，从而进一步证明为什么CDC没有改变其风险评估。”该机构表示，普通公众面对禽流感的直接风险仍然较低。自从联邦机构从7月底开始每周发布“值得注意”的禽流感更新以来，几乎每一次发布都在周五，且多是在一天的后半段。“没有足够认真地寻找病毒”
尽管有这些披露，但CDC表示：“目前没有流行病学证据支持H5N1的人人传播，尽管公共卫生当局继续探讨密苏里州的H5N1感染者是如何感染该病毒的。”但对于著名的美国免疫学家和疫苗研究者Rick Bright来说，CDC声明的问题在于缺失的信息。Bright说：“没有持续的血清学监测（抗体检测）数据的批判性分析，仅凭现有数据是很难支持CDC的声明——或进行风险评估。”
他补充道，目前也没有流行病学证据支持对人际间传播的任何解释。“CDC和州卫生部门只是没有足够努力地寻找病毒或其影响，”这位前公共卫生官员说。毫无疑问，该机构的观点已发生变化。在9月12日的新闻电话会上，CDC副主任Nirav Shah表示：“与该病例接触的所有人都没有出现任何迹象和症状。所以我们目前没有发现任何证据……我们目前认为这是一个孤立事件。”次日，CDC公布了另外两名症状性接触者。
密苏里州的该感染者于8月22日住院，但CDC和密苏里州卫生部门直到9月6日才披露禽流感病例，那时该患者已出院并恢复。Shah解释了部分原因，因为这病例是在国家流感监测系统中检测到的，与临床医学使用的系统不同。这里，医院将阳性流感样本送到州实验室，筛查样本中可能的新物种。这是在偶尔进行的，不像冬季那么频繁，他说，“所以我们不认为这是延误。”这绝不等同于一场大流行。
今年密苏里州确诊的H5N1感染者是美国第14个，也都是追踪到与感染家禽或奶牛的密切接触。但出于几乎无限的原因，由CDC快速全面披露信息——更不用说与州和地方机构的协调与合作——在这方面显得尤为重要。到目前为止，专家们表示，这些方面的结果并不鼓舞人心。约翰霍普金斯健康安全中心的高级研究员Amesh Adalja谈到密苏里的情况时说：“显然，这种信息发布的方式引发了问题，并不理想。
没有快速完整的信息，无法进行风险评估。各州需要在家畜和人类的禽流感问题上积极主动，而不是被动和回避。”Adalja也是《健康安全》杂志的副主编，他指的是这个要素中的关键部分。尽管CDC迟迟加上了H5N1的事实，但并不清楚该机构是否从州或地方行政人员那里及时收到信息——在这种情况下是密苏里州的官员。我已经向密苏里州卫生与高级服务部和CDC提出了一些问题，但尚未收到立即答复。这非常重要。
密苏里州的这种病例是首次已知的人类禽流感感染没有直接或间接与病畜、野鸟或其他野生动物暴露联系的病例。该患者还报告了没有接触未经巴氏杀菌的牛奶或乳制品。到目前为止，密苏里州还没有报告奶牛感染H5N1的病例——但在该州并不要求检测。（密苏里农业部在电邮中写道，总共大约6万头奶牛中仅有84头进行了H5N1检测。他们表示，在农场进行检测完全取决于奶牛主人的意愿。
）患者感染来源不明，至少对公众来说是这样，且与患者有密切接触的其他人出现症状的情况亟需更多的信息和背景。CDC表示，密苏里州卫生官员已经采集了H5N1阳性个体和家庭密切接触者的血样进行血清学检测，这可能揭示确认先前禽流感感染的抗体。联邦机构将对样本进行检测。也将对第二名医护人员提供血清学检测。但CDC缺乏进一步行动的权力。
与其他州和地方机构一样，只有密苏里州官员才能要求对更多工人进行大规模检测，或检测H5N1感染已被检测到的乳制品或家禽农场。根据CDC自3月下旬以来的统计数据，因接触H5N1感染或潜在感染动物，CDC监控了大约5000人，并检测了不到250名出现流感样症状的人。检测在州和地方层面进行，CDC进行确认检测。
根据本周发表在《自然》杂志上的文章，在超过230个感染的奶牛场中，不清楚有多少暴露的工人进行了检测。作者写道，“访问H5N1感染奶牛场的兽医报告了未获得检测的人类疑似病例，包括直接接触和不接触奶牛的工人。”作者补充道，“获取罕见的传播链条需要对工人、家庭成员和其他接触者的密切接触追踪。”到目前为止，尚未大规模进行。
在全国范围内，自2月下旬以来，公共卫生实验室对不到5万个样本进行了A型流感（H5）的检测。专家们表示，如果没有更广泛的检测，很可能我们遗漏了人类病例。我们不知道我们不知道什么
“总体看来，我认为实际进行的响应可能比公开通报的要多，”斯坦福大学传染病医师兼博士后研究员Abraar Karan说道，他曾参与州和县级的响应工作。
“这倒没什么，但问题在于从已公开的信息来看，似乎CDC无法在没有邀请的情况下进行检测或响应追踪。我认为我们肯定遗漏了一些病例。”宾夕法尼亚大学医学院病毒免疫学家Scott Hensley说：“恐惧在于病毒正在社区中以低水平传播，这是我们第一次检测到的情况。没有数据表明这是事实，但这就是恐惧所在。”尽管如此，废水检测仍然是了解更多信息的一种方式，尽管晚些。
据《新英格兰医学杂志》的一封信的作者称，例如，今年3月至7月中旬，德克萨斯大学健康科学中心的研究人员在他们检测的所有10个城市的废水中都检测到了H5N1，结果被描述为“令人不安”。（CDC也在40多个州的250多个地点监测H5病毒的废水）。“我们对人际传播的可能性感到严重担忧，”该信的共同作者、贝勒医学院分子病毒学和微生物学教授Anthony Maresso告诉我。
Maresso说，研究人员对德克萨斯废水样本的测序表明，可能的H5来源是奶牛、猫和鸟类。然而，研究人员仍无法确定是否发生了人类感染或传播。他们检测到了一些无法解释的变异。“人类是一个巨大的自然生物质，可以利用和感染，”Maresso说。“如果这种病毒能学会感染和在人类之间传播，它会的。当它发生时，世界必须做好准备。”CDC的Shah告诉记者：“（密苏里）地区没有任何迹象表明流感率增加”
，“无论是通过急诊或紧急护理就诊、实验室检测还是呼吸道检测来衡量。”Rick Bright反驳说，“这种类型的被动监测方式会遗漏社区中的许多病例，直到传播足够广泛、感染严重性增加到足以让人们去医院，甚至更糟。”在一个已经感染了超过1亿家禽、1万多只野鸟和238个奶牛场（跨越14个州）的禽流感爆发中，地方、州和联邦的反应迷宫中，Shah的机构站在顶峰。
如果，如许多研究人员担心的那样，新毒株会使得人类感染的可能性增加，那么CDC的领导势必决定H5N1的进程。“我们能做的最好的事情就是不要淡化其严重性，”Maresso说。研究人员主张，卫生机构应储备抗病毒药物，为人类和动物准备更新的疫苗原型，并使用下一代检测和测序环境和临床样本，“在病毒的秘密活动之前先行动起来。”最终，或许只有CDC通过强有力的劝说，才能启动那些在州间不愿面对坏消息的关键过程。
“需要更积极地检测接触者，无论是急性期还是康复期，”Amesh Adalja说。“这种从密苏里州断断续续发布的信息不可接受，州应立即要求CDC正式协助。”由《财富》杂志发布的更多必读评论：通货膨胀、住房、移民、税收：哈里斯-沃尔兹经济政策评分
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