Sheba Zaidi 和 Alyssa Furtado 不仅是成功的企业家，还代表着一代重新定义如何创建、扩展和出售公司的加拿大女性企业家。在过去的 20 年里，加拿大通过单位支持、企业孵化器和指导计划在解决女性企业家缺乏的问题上取得了进展。这些努力促使女性拥有的企业数量增加。2017 年至 2023 年间，女性企业家的比例从 15.6% 增加到 18.4%。
这种增长反映出越来越多像 Furtado 和 Zaidi 这样的女性成功退出了她们的公司。对于 Zaidi 来说，走上企业家之路并不寻常。
2017 年，当她在一家公共关系公司工作时，她和两名同事 Erin Bury 和 Genevive Savundranayagam 发现安大略省爱德华王子县的市场中存在自行车带领的葡萄酒之旅的空缺，便以此机会开设了一个季节性本地企业——County Wine Tours。他们认为爱德华王子县是一个正在崛起的目的地，但旅游公司却未能满足千禧一代的度假和周末需求。
对于 Zaidi 来说，她在公司中逐步晋升的传统职业体验，以及学会如何处理人力资源、财务和其他运营技能的经历，成为了她作为企业家的基础。“每当我和有志创业的新人交谈，他们想着尽快辞掉传统职业去创业时，我总是告诉他们先在常规工作中尽可能多地积累广泛的经验。因为这些日常业务运营技能作为企业家非常有用，”Zaidi 说，她在经营 County Wine Tours 三年后辞去了在公司的工作。
随着 County Wine Tours 的发展，来自投资者和潜在买家的兴趣也随之增加。为了找到一个与他们一样热爱爱德华王子县和可持续旅游的合作伙伴或新主人，三位创始人很高兴将公司卖给了当地旅游公司 Sandbanks Vacations。“我们很高兴找到了一家公司，他们会照顾我们的导游并维护我们的品牌，”Zaidi 说。2023 年的出售解放了三位所有人的时间，使他们能追求其他已开始的创业项目。
Bury 和她的丈夫 Kevin Oulds 创立了遗嘱和遗产规划平台 Willful，而 Zaidi 和 Savundranayagam 决定以她们的新公司 Mahara Mindfulness 进军增长中的健康产业。该品牌的首款产品是一款灵修日记，这款日记的灵感来自于 Zaidi 和 Savundranayagam 在创业生活中找到平衡的实践。
Human Being Journal 得到了像 Reese Witherspoon、Jessica Alba 和 Gwyneth Paltrow 这些大牌名人的认可，这些明星显然也都是企业家。她们关注于进军国际市场，这反映了消费者健康产业的巨大潜力，咨询公司麦肯锡估计该行业在全球的价值为 1.8 万亿美元。对于其他企业家而言，紧密接触自己创立并发展成有吸引力的购置对象的企业，本身就是一种回报。
Alyssa Furtado 在 2010 年初共同创立 RateHub，这是一个让消费者可以比较经纪公司和提供商的抵押贷款和保险费率的网站，她在出售公司后选择继续留在公司。在她作为首席执行官的 13 年里，公司从仅提供抵押贷款比价扩展到包括保险、信用卡费率等——每月吸引约 120 万用户，雇佣 170 人。在此期间，Furtado 还迎来了三个孩子，在创业的平衡中增添了新的视角。
Furtado 通过为多伦多城市大学 DMZ 孵化器志愿服务，以及投资企业家 Lauren Haw 的房地产网站 Zoocasa，更广泛地为加拿大初创生态系统做出了贡献。在 Furtado 的领导下，RateHub 像 County Wine Tours 一样吸引了众多潜在买家和投资者。最终，她说：
“我已经经营 RateHub 13 年了，我意识到它有更大的潜力，但我希望找到一个有精力去追求这些机会并有经验将 RateHub 拓展到新行业的人，特别是金融服务。”Furtado 部分将 RateHub 出售给了加拿大私募股权公司 Novacap，她认为该公司在保险领域有更多经验和专业知识。引入新人是正确的选择，“有时候，新合作伙伴会将你带向你原本不会探索的重要新方向，”她说。
在公司于 6 月引入新 CEO 后，Furtado 现任 RateHub 的董事会成员和战略顾问，并扩展她在其他初创公司的董事会职位和投资。Furtado 和 Zaidi 拥有独特的经历，她们在动荡的疫情年间将公司发展成吸引潜在买家的企业。在成功退出后选择做什么可能很困难，但两位女性都致力于鼓励其他加拿大企业家。“经历过、做到过并扩展过，你能分享连接并带来不同的视角，”Furtado 补充说。