在过去的几年里，在今年充满争议的竞选季中，人们彼此交谈的方式变得粗俗起来。我们想探索一些人是如何弥合分歧的。我们要求NPR网络的记者寻找人们克服分歧的例子。我们将在“寻求共同点”系列中分享这些故事。科罗拉多州帕奥尼亚——周三晚上，在科罗拉多州西部小镇帕奥尼亚边缘的一座宽敞、现代风格的教堂里，北福克社区合唱团的40多名成员定期进行热身活动。
音乐总监Stephanie Helleckson在乐谱架后面指导歌手们演奏各种音阶和琶音时说：“真的要注意‘E’元音。”。“看看你能不能把它作为一个团队做得更圆一点。”Helleckson仔细聆听歌手们的声音是如何交融的；在一种追求和谐的艺术形式中，细节很重要。Helleckson来自一个音乐家庭，一生大部分时间都在Paonia度过，她说和谐很重要——不仅在音乐上，而且在社交上。
这位活泼而务实的音乐总监说：“因为我们都来自不同的背景和不同的观点，我们要一起做一些事情，我们必须学会如何不同意别人的观点，但仍然与他们合作。”。北叉是一个意识形态多样化的社区
合作不是必然的，因为北福克社区合唱团位于该国一个政治遍布的地区。歌手们不得不想出创造性的方法来继续和谐地唱歌。合唱团成员Jan Tuin说：“合唱团中有从极右到极左的人。”。Tuin自1964年以来一直居住在该地区。
他说，他的父亲是一名车身修理工，为了寻找更慢的生活节奏，他举家从丹佛附近搬走。在Paonia Books这家位于Paonia市中心的时尚、新颖的书店和咖啡馆喝咖啡时，Tuin说，近几十年来，几代人的采矿、农业和牧场家庭加入了艺术家、酿酒师和科技等领域的远程工作者的行列。图恩说：“我想说，现在这里的人更加多样化了。”。合唱团中几乎每个人都是白人，反映了该地区的种族人口统计数据。
但成员的年龄从11岁到87岁不等。有些歌手相信上帝；其他人没有。一些人拥有枪支；其他人没有。根据联邦建议，当合唱团在新冠肺炎大流行期间的不同时间点需要口罩和/或疫苗进行排练时，一些人很乐意遵守。但至少有一名成员辞职。Tuin说，人们在排练过程中避免提出可能有争议的话题。“我们经常谈论我们的花园，”他笑着说。
无论他们的政治和价值观如何，美国国家公共电台采访的20多位歌手都表示，他们将音乐制作作为一种团结力量，至少是暂时忘记分歧的一种方式。其中包括合唱团成员玛丽·巴赫兰，最近退休的蓝倾帕奥尼亚市长（“我们一起和声。太棒了。”）和克里斯·约翰逊，最近任命的红倾克劳福德市长，附近的牧场社区。（“我们都是来唱歌的。”）
“美国”的一切都不好
然而，音乐本身有时也会产生差异。
合唱团春季的百老汇节目就是一个很好的例子。它涉及《窈窕淑女》、《出租屋》、《皮平》、《亲爱的埃文·汉森》和《西区故事》等著名音乐剧的混合泳。后者的歌曲《美国》于1957年首演，可能是美国音乐经典中最著名的歌曲之一。但是，一些将波多黎各描述为一个充斥着疾病和贫困的“丑陋岛屿”的歌词并不适合像埃莉·罗伯茨这样的歌手。罗伯茨说：“我真的很纠结，因为这有点暗示波多黎各很臭，他们为什么不离开？”。
“这在某种程度上助长了一些刻板印象。”当地一名教师罗伯茨说，合唱团在排练时讨论了这个问题。“我们在庆祝什么，不想庆祝什么？”她说。他们考虑过改变歌词，但最终还是用音乐总监Helleckson在舞台上做出的免责声明来创作这首歌。“你必须考虑这件作品的背景，”Helleckson在5月份拍摄的一段表演视频中说。“这件作品中有些东西在当今时代可能不如它第一次出现时那样被接受。”“房子的主人”
也是一个问题
与此同时，乐团的其他成员对《悲惨世界》中喧闹的节目主持人“主人公”提出了不同的担忧
在这首歌中，一位衣衫褴褛的店主和他的小罪犯随从在剥削顾客时援引了耶稣的话。基督教辅导员、歌手金·约翰逊说：“这让我很困扰，因为我不想那样使用上帝的名字。”。约翰逊说，她和该组织的其他一些人与Helleckson讨论了此事，并提出了唱《耶稣》的替代方案
约翰逊说：“我唱的是‘奶酪’而不是‘耶稣’。”。
“它奏效了。”突破界限，展开对话
Helleckson说她知道百老汇的节目会有点挑衅。Helleckson说：“这正在突破一些人在美国小农村地区感到不舒服的界限。”。“所以，对这些音乐进行编程的一部分就是真正地进行对话。所以我们不只是假设每个人都和我们一样，每个人都相信同样的事情，以同样的方式行事。”根据美国合唱团的一份评估团体演唱影响的报告，合唱团成员比普通人群更能适应和宽容他人。研究指出：
“近三分之二的歌手（63%）认为，参加合唱让他们对与自己不同或持有不同观点的人更加开放和接受。”。纽约大学社会学教授Eric Klinenberg表示，仅仅是与他人一起进行定期的共享活动，如合唱，就可以促进桥梁建设。但这些团体有可能走得更远。“如果你的目标只是让一群人聚在一起唱歌，忘记世界上的其他一切，也许你不需要鼓励那些关于政治的其他对话，”
研究人们如何在意识形态范围内和跨意识形态范围内聚集和联系的克林伯格说。但是，他说，如果目标也是创造一个更体面的社会，通过利用你们在一起制作音乐时建立的关系来弥合分歧，以此作为信任的基础来推进关于政治等话题的对话，“这可能是一件了不起的事情。”迈向更深入理解的小步
在某种程度上，百老汇音乐会出现的问题指向了这一愿望。例如，合唱团成员克里斯·约翰逊表示，他对《西区故事》没有意见。
但他并没有责怪那些推动免责声明的人。他说：“我认为这个解释没有必要，但没关系。”。歌手Linda Talbott说，由于乐队中其他歌手对Les Mis的信仰反对，她的思想得到了扩展。她说：“我想我现在更清楚什么可能会引起某些人的反感。”。“我想我没有想过。它就在我面前，我想唱，我唱了。”Helleckson说，她想继续编写更多激发这类对话的材料。
与此同时，乐团正在为亨德尔的《弥赛亚》的两场假日演出做准备。歌手们说音乐很有挑战性。但到目前为止，这并没有引起太大争议。