菲尼克斯（美联社）——戴安娜·陶拉西站在她曾赢得无数冠军并在女子篮球历史上创下多项纪录的球场中央。她试图开口讲话，但菲尼克斯的球迷很快打断了她。“如果这是最后一次…”陶拉西刚说出口，观众就开始高喊“再打一年来”！陶拉西尚未决定是否将迎来第21个赛季，所以周四晚上对阵西雅图的比赛可能是她传奇职业生涯的最后一个主场比赛。
尽管风暴队以89-70的比分打乱了陶拉西的夜晚，但毫无疑问，在菲尼克斯比赛对这位被广泛称为有史以来最伟大的球员而言意义重大。“如果这是最后一次，那感觉就像是第一次，”陶拉西说。陶拉西的队友们在球员介绍时穿上了她的3号球衣——上面有一只山羊头（寓意有史以来最伟大）——致敬她可能的最后一场比赛。
尽管在球员介绍时有震耳欲聋的欢呼声，而她的大学教练Geno Auriemma也在看台上，陶拉西依然像往常一样对待比赛，与队友击掌后跑到球场上。虽然这晚并没有按照陶拉西希望的那样进行，但在水星球迷在惨败仅剩三分钟时开始高喊“我们要DT（陶拉西）”时，她获得了最后一次谢幕。陶拉西的回归仅持续了不到一分钟，她便在观众高喊“再打一年来”时跑回替补席挥手致意。
“在今晚这样的夜晚，你不希望成为焦点——你想让一切都围绕着DT，”水星队教练Nate Tibbetts说。“这是一个你将永远铭记的时刻。”42岁的陶拉西在18分钟内拿下9分，命中率是9投3中，但在一场对WNBA排名几乎无关紧要的比赛中她收获了更多；水星队已经锁定了对阵明尼苏达的首轮季后赛系列赛。
水星队在陶拉西对观众讲话前播放了致敬视频，她在比赛结束后留在场地上，拥抱并拍照，甚至与Auriemma长时间紧紧拥抱。“这在很多方面都是苦乐参半的，”陶拉西说。“当赛季结束后，我会更清楚未来对我来说是什么样子。”陶拉西对退役问题一直保持低调，虽然暗示可能就在不远处，但始终没有明确表态。上周，水星队在社交媒体上发表了一篇帖子，“如果这真的是最后一次”
，再加上周四早些时候她的妻子、前水星球员Penny Taylor朗读的一封信，更加点燃了退役话题的火焰。无论陶拉西何时挂靴，她在女子篮球历史上的地位已然稳固。陶拉西在康涅狄格大学赢得了三连冠，并在2004年WNBA选秀中被水星队以第一顺位选中后继续获胜。她赢得了WNBA年度最佳新秀并在2007年赢得了首个WNBA冠军。
这位来自加利福尼亚州格伦代尔的球员是四位多次赢得WNBA总决赛MVP（2009，2014）荣誉的球员之一，并在2009赛季被评为联盟最有价值球员。她在大部分职业生涯中全年参赛，赢得了六次欧冠冠军，并在今年夏天的巴黎奥运会上赢得了第六枚奥运金牌。她是WNBA历史上的得分王——比第二名的蒂娜·查尔斯多约3000分——是季后赛得分王，并创下了联盟历史上的三分球命中最多的记录。
陶拉西还十次入选全WNBA第一队，并且是11次WNBA全明星，其中包括本赛季。42岁的她几乎没有减速，场均15.1分，3.9个篮板和3.4次助攻，率领水星队进入季后赛。“有时候我还觉得：我还能继续，我还想打篮球，”陶拉西说。“但也有时候我几乎难以自己从床上爬起来。这就是在你职业生涯这个阶段的挣扎；你必须做很多事情才能重返球场。”至少在季后赛对阵明尼苏达的比赛中，陶拉西还会重返赛场。
水星队需要至少赢下一场比赛才能延续她的赛季——也可能是职业生涯——但无论结局如何，陶拉西都将以巅峰状态告别。