新华社作家易玲、李立克
成都，12月8日（新华社）-刘丽娜，被她的三只猫亲切地称为“妈妈”，从小就以“温柔地爱它们，真诚地爱它们”为座右铭，致力于养宠物。如今，她用一点科学来补充这种奉献精神，努力调查任何可能影响她心爱的毛茸茸的家庭成员的“无形的危及生命的危险”。
一家位于中国西北部陕西省西安市的土地调查服务公司的44岁老板正在等待她的三只猫的基因疾病筛查报告——一只暹罗猫、一只灰色龙李猫或中国人李华猫，带黑色条纹，一只纯白的李华猫。三周前，在一年一度的“双11”网购节上，刘花了大约4200元（约合585美元）购买了分子诊断试剂盒，用于筛查她的宠物是否患有遗传病。她预计两周后会收到测试结果。
刘表示，自己动手做检测并不具有挑战性，因为“这几乎与新冠肺炎检测相同”——用棉签从宠物的嘴、鼻孔和肛门采集样本，将样本密封在容器中，然后邮寄给检测试剂盒生产商。刘告诉新华社记者：“与去宠物医院相比，这有点贵，但完全值得，因为这是一项早期投资，可以确保我的猫的健康生活。”。
位于中国西南部四川省的成都乐康科技有限公司（Chengdu Lyukang Technology Co.，Ltd.）的创始人邓曹（Deng Cao）认为，基因检测是一种“积极主动”的推动，有助于改善宠物健康护理。该公司专门开发用于宠物品种识别和遗传病筛查的分子诊断试剂盒。邓认为这些测试是一个可靠的指导，可以让宠物主人用更科学的方法饲养宠物。
邓说，前几年通过近亲繁殖提高品种纯度的过程控制不善，不可避免地导致了遗传疾病。邓说：“然而，我们可以通过筛查重大遗传病来逐步提高宠物群体的质量，降低遗传病的风险。”。在宠物主人方面，早期筛查和检测遗传疾病将帮助他们更好地掌握如何照顾宠物。这种方法能够主动干预宠物遗传疾病的发生和进展。邓说，提供给宠物主人的最终筛查报告将明确概述推荐的喂养和护理方法，强调延缓疾病发作和确保宠物福利的注意事项。
例如，在猫身上常见的多囊肾病和肥厚型心肌病可以通过基因筛查检测出来。然而，他说，这些疾病表现出的症状很少，宠物主人在猫还小的时候经常会错过这些症状。另一个例子是一些狗携带遗传性骨病。他补充道：“因此，不建议许多宠物狗主人每天遛狗，对于这些狗主人来说，他们应该格外注意狗的食物，以获得更好的骨骼营养。”。
近年来，由于人口老龄化、单人家庭增加、生活水平提高以及21世纪初以来国内宠物饲养政策的逐步放宽，中国对宠物的需求一直在上升。邓认为，在这种情况下，中国宠物基因检测市场有了快速发展的新机遇。宠物不再像过去那样仅仅被视为守卫家园的工具，而是成为许多人不可或缺的情感支持和生活伴侣。他说：
“千禧一代，即80后和90后，占中国宠物主人的三分之二，他们倾向于在宠物的健康和幸福上花费更多，更重要的是，用更科学的方法照顾他们的宠物。”。11月28日发布的《2025年中国宠物产业白皮书》显示，2024年中国宠物（狗和猫）市场比2023年增长了7.5%，达到3002亿元。宠物狗和猫的数量达到1.24亿只，同比增长2.1%。
2024年，宠物狗的平均年支出为2961元，比2023年增长3%，而宠物猫的平均年花费为2020元，比2024年增长4.9%。在他们的宠物支出中，52.8%用于宠物食品，其次是宠物医疗，占28%。根据白皮书，年轻宠物主人的比例持续上升，他们倾向于选择既提供高质量又实用的产品。在邓看来，新冠肺炎疫情改变了中国宠物遗传病筛查市场的游戏规则。他形容它仍然“年轻”，但相信在不久的将来它将价值数十亿元。
邓说：“我们可以感受到疫情对宠物主人对宠物的感情以及他们在困难时期对陪伴的重视程度产生的深远影响。”。他补充说：“此外，公众对这种疾病有了更多的医学知识，这改变了他们的医疗保健观念。许多人现在认为，我们应该从一开始就照顾好自己的健康。他们也了解预防（疫苗和疾病筛查）和早期干预的重要性，这一概念也适用于他们的宠物。”。
在中国，宠物基因检测主要在北京、上海、深圳和广州等一线城市的宠物医院和繁殖机构进行。然而，邓表示，成都和南京等地区城市的商业也在蓬勃发展。然而，由于技术和资金的限制，许多小型宠物诊所无法提供全面的检测服务，从而为邓公司等第三方检测机构提供了商机。邓公司成立于2022年2月。邓说：“现在，我们的产品已经成功推出，我们建立了一个中型计算机集群和一个小型测序实验室，以满足产品的测试需求。”。
邓说，柳康利用第二代测序技术，能够检测整个基因组中与所有已知疾病相关的基因。他解释说：“这种方法比单基因检测更全面、更准确。”他补充说，检测试剂盒的售价从499元到2799元不等。此外，该公司还推出了消费级和诊断级测试产品，以满足不同客户的需求。前者用户友好，允许在家中采集样本和进行初步筛查，而诊断级产品提供更详细的检测结果，需要在医院进一步确认。邓说：
“他们有不同的目标消费者——前者是为宠物主人设计的，后者是为宠物养殖机构、兽医医院和动物保护组织设计的。”。通过举办免费检测活动并通过其在线商店提供检测试剂盒折扣，Lyukang吸引了客户，同时利用收集到的数据和经验不断提高其技术专长。该公司现在计划在未来三年内收集更多关于中国本土狗和猫品种的数据，建立一个本地化的基因数据库，以提高市场竞争力。邓说：
“我出生在成都附近简阳的一个农民家庭，这里在古代被称为简州。我的家乡有一种独特的本土猫品种，简州猫，由于基因数据有限，它尚未得到国际认可。我的梦想是让这个品种获得国际认可，这使我今天的工作更有意义。”。■