我在州立中学工作了40多年，主要是在贫困地区。这些学校没有修剪整齐的运动场、游泳池，也没有精英私立学校提供的课外活动。他们在设施上的不足，在内心、团队合作和承诺上得到了弥补，我们找到了帮助学生实现梦想的方法。我的许多学生都很穷。他们的一些家庭生活功能失调，只是为了上学而挣扎。他们的一些故事会让你心碎。
作为教师，我们最大的成功是看到像这样的学生成为护士、电工、教师、律师、会计师、水管工、机械师、辩护人员、理疗师，偶尔还会成为一两名医生。这些孩子上学的原因无法用数据或NAPLAN结果来衡量——是友谊、善良，最重要的是乐趣。这是一位老师建立联系，找到了解锁对一门学科的热爱的“钥匙”，认出了一个只想取悦和被注意的学生。老师们可以微笑着“检查”学生的表现。
迄今为止，最好的结果总是由那些尽管贫困，但来自重视教育的家庭的学生取得的。但有些家庭不是这样的，这给教师和学校带来了巨大的负担。当你面对一个超过25名学生的班级时——其中许多学生有特殊需求和学习困难——让他们坐在座位上很难。然后，教师必须面对一个无休止的会议循环，其中有很多讨论，唯一真正的结果是更多的工作、更多的电子邮件和更多的表格要提交。
疲惫的老师必须回家，管理好自己家和家庭的责任，准备第二天的课程——我有什么吸引和挑战的地方？学校的最后三年至关重要。在我任教的学校中，取得最佳成绩的学校拥有创新的课程，并将会议减少到最低限度。“下一步去哪里？”被纳入课程，其中包括工作经验。一旦学生们意识到他们的学习有意义，留在学校就有意义了，保留率也提高了。每周与特邀演讲者举行年度会议，讨论影响学生的问题，让他们有时间走出课堂，有归属感。
道路创伤的受害者及其家人总是产生深远的影响，因为许多学生都处于学习驾驶的年龄。包括“扔鸡蛋”和“地球球”足球（学生们会仰面躺着踢一个巨大的充气球进球）的年度比赛对高年级学生来说就像游泳和田径日对低年级学生一样不可或缺。一年一度的“红脸”时装秀备受期待，11年级和12年级的学生将在学校其他同学面前表演。有些行为会让房子倒塌。
工作人员也会表演——我们从来没有像学生那样有才华或创造力，但这确实表明我们是人。对于11年级的学生来说，每年去澳大利亚中部进行为期两周的旅行是一项额外的费用，许多人都很难负担，但由于其价值极高，大多数学生都通过兼职工作获得收入。有时我们招收了120名学生——三辆公交车——这对一所贫困学校来说是一项真正的成就。还有一场初次亮相的舞会——尽管可能不合时宜——让学生们有机会学习如何向观众展示自己。
这不是一种浪费的技能。它将家庭聚集在一起，让学生们为自己感到自豪，也很有趣。并非每个学生都参与了所有事情，但一直以来都有足够的事情让每个学生参与其中。学习之所以发生，是因为学校很有趣。这对我们所有人来说都变得很有趣，乐趣培养了团队合作、团队合作和共同目标。这些不仅仅是课堂上发生的事情，而是孩子们留下的回忆。决策者需要记住这一点。加载
我的工作之一是教孩子们语言的力量。
在旧的VCE系统下，对不同风格的“写作对开本”进行评估，学生们会经常和我对质，抱怨他们没有什么可写的。我最难忘的经历是，这些学生会交上一篇关于他们意识到自己热爱的事情的文章——无论是足球比赛、激励他们的人，还是去某个地方旅行。这么多美丽的故事；许多学生对他们认为自己做不到的事情感到自豪。就在那时，奇迹发生了。这种魔法对老师来说很容易上瘾。这对很多人来说都是一种耻辱。损失太多了。
老师们感到不知所措，好像有人一直在看着他们。他们不断地比赛——去上课或院子值班，参加下一次会议，打电话或报告。他们无法控制自己的一天。即使在课堂上，也经常为每一天制定教案。必须填写此量规。尽管如此，精彩的课程仍然会发生，因为我们正在与另外25个人打交道，如果我们愿意，有时自发性会把我们带到特殊的地方。决策者需要注意的一个数据是离职的不快乐教师的数量，更糟糕的是，选择留下来的不快乐的教师的数量。
对于年轻人来说，这些宝贵的岁月绝不能被悲伤、疲惫和幻灭的老师贬低或减少。不快乐的老师会转化为不快乐的学校、不快乐的孩子和不快乐的父母。当对教学的热爱消失时，对学习的热爱也消失了。