多伦多——专家表示，球队估值上升和打造遗产的愿望可能是促使罗杰斯通信公司执行董事长爱德华·罗杰斯加强公司多伦多职业体育团队组合的核心原因。这家公司以47亿加元的价格收购了竞争对手BCE公司在枫叶体育娱乐公司（MLSE）37.5%的股份，将使罗杰斯对多伦多枫叶队、多伦多猛龙队、多伦多阿格纳塔队和多伦多FC拥有多数控制权。
这一举动符合罗杰斯通信长期以来建设其体育帝国的战略，该公司早已拥有多伦多蓝鸟队，并在十年前成为全国NHL电视转播权持有者。但推动这一交易的主要力量是爱德华·罗杰斯，托罗多大学罗特曼管理学院教授理查德·鲍尔斯表示。“他是最高指挥官，”鲍尔斯说，“他一直想成为决策者，现在他如愿以偿了。”爱德华在其父亲泰德去世后继承了蓝鸟队的所有权，该公司在2000年购买了这支棒球队。鲍尔斯说，这让他“尝到了”
成为职业球队老板的滋味。“这巩固了爱德华·罗杰斯几乎控制多伦多市场上每一支职业体育团队的地位，我认为这一直是他所追求的目标，”鲍尔斯说，他唯一感到惊讶的是罗杰斯与贝尔拥有者BCE的MLSE合作伙伴关系持续了这么久。罗杰斯和贝尔于2012年8月达成协议，共同拥有MLSE的股份。“控制整个市场的机会，我认为是他无法拒绝的，”鲍尔斯说，“他一直表现出想要掌控一切的意愿。”
在周三接受Sportsnet采访时，爱德华·罗杰斯说，他认识到“参与这些团队是一种公众信托。”“我们将其视为我们非常认真对待的责任，”他说，“我们希望像我们的粉丝一样赢得比赛。”爱德华还指出，他的公司在过去十年中在体育方面花费了超过145亿加元。“因此，这是我们的核心业务，这次机会恰好非常符合我们的方向和目标，”他说。
Edward Jones高级资产分析师戴夫·赫格尔表示，爱德华可能意识到拥有大城市职业体育球队的地位和知名度带来的“自尊收益”。他说，这还不仅仅是像枫叶队和猛龙队这样的球队价值持续增长带来的财务吸引力。福布斯去年12月发布的最新排名中，枫叶队是NHL最有价值的球队，估值为28亿美元，比2022年增长了40%。
猛龙队估值41亿美元，是截至2023年10月NBA第10有价值的特许经营权，比前一年增长了32%。罗杰斯是否可以将其在MLSE的股份提高到75%以上还有待观察。根据所有权协议，罗杰斯和贝尔被报道称在2026年7月之前有权收购MLSE主席拉里·塔嫩鲍姆持有的另一四分之一股份。“他们是否会考虑将（MLSE）所有权与蓝鸟队合并为某种独立实体？”
赫格尔说，“这显然会使他们处于有利位置——现在他们显然是控股所有人，也许下一步是买下塔嫩鲍姆的股份——将其与蓝鸟队合并在一起。这可能使其成为一个有吸引力的体育实体。”布鲁克大学体育管理教授迈克尔·纳瑞恩表示，这种前景使爱德华现在有机会在多伦多体育界留下遗产。尽管他父亲的雕像继续矗立在罗杰斯中心之外，纳瑞恩说，爱德华现在将他家的名字与整个男子职业体育市场联系在一起。
“这有点是自尊和想要有一个遗产资产的表现，”纳瑞恩说，他形容爱德华是一个“表演者”。“罗杰斯就是多伦多，多伦多就是这些体育团队，而爱德华·罗杰斯希望将这四支球队统统冠上他们家的姓氏。”爱德华周三表示，公司计划继续投资其团队和体育场馆。但棘手的是在罗杰斯旗下拥有这么多俱乐部时如何分配资本的决策，鲍尔斯说。他表示，为一支球队优先拨款而另一支球队等待，可能会激怒球迷。
对爱德华长期体育遗产的另一威胁是多伦多市场上许多其他大牌人物多年来遭受的困境：在冰场或球场上的成功缺乏。“如果MLSE旗下的每支主要体育队伍现在都赢得了冠军，爱德华·罗杰斯将被视为英雄，但这不太可能发生，”鲍尔斯说。“会有一段蜜月期，人们会看到他们在爱德华·罗杰斯的领导下会做出哪些改变。如果这些改变是积极的，他会获得荣誉。如果情况没有改善，他肯定会成为批评的焦点。”
这篇文章由加拿大新闻社于2024年9月20日首次发布。本文提到的公司：（TSX:RCI.B，TSX:BCE）记者：萨米·胡德斯，加拿大新闻社