2024年8月14日，世界卫生组织宣布将mpox列为国际关注的公共卫生紧急事件（PHEIC）。在非洲之外的多个国家，包括瑞典、菲律宾、巴基斯坦、印度、马来西亚和泰国都发现了mpox病毒，还在美国的一所监狱中出现。尽管专家认为mpox对普通公众，特别是新加坡和美国等发达国家的公众风险较低，但病毒爆发和变异的不确定性需要进行仔细的监测。
东南亚各国单位对此新威胁作出了迅速反应，加紧了边境管控，例如印度尼西亚、马来西亚、越南和新加坡等国。然而，作为一个整体，东盟是如何应对健康安全威胁的？这对区域合作意味着什么？在2023年，mpox病毒造成了泰国第一例死亡病例：一名未经治疗和未被诊断的艾滋病病毒感染者。自2023年5月mpox全球紧急PHEIC状态解除以来，东盟地区的mpox病例显著增加。
根据东盟生物引渡虚拟中心（ABVC）的报告，截至2024年9月，2023年至2024年间东盟共有1200例新累积mpox病例。报告还指出，东盟地区的病例死亡率（CFR）为1.52%，高于非洲的0.41%和全球的0.22%。在泰国，发现了更危险且更具传染性的Clade 1b哺乳动物病毒株，这使得国家当局更需关注未来可能的病毒变异，并增强区域内的健康准备、监测和应对能力。
鉴于该地区对病毒暴发的脆弱性，东盟在维护区域健康体系方面的作用至关重要。东盟国家快速增长和多样化的挑战——例如人口过剩和快速城市化以及不平等的医疗资源获取——使得地区对新健康威胁的有效响应变得复杂。非传染性疾病和传染性疾病的现有负担，再加上气候变化和自然灾害的影响，进一步加重了该地区的国家健康系统。东盟在集体行动方面的政治承诺为应对这些健康挑战提供了基础。
《东盟后2015健康发展议程》中说明的，东盟健康部门的持续努力强调了区域合作在应对所有危害及新出现威胁中的重要性。东盟公共卫生紧急和新发疾病中心（ACPHEED）的成立旨在提升区域预防、检测和应对公共卫生紧急事态的能力。东盟灾害健康管理研究所（AIDHM）用于提供培训、学术和研究方案，还有利用大数据分析和可视化进行疾病监测的东盟生物引渡虚拟中心（ABVC），都表现出这个承诺。
从Covid-19疫情中汲取的教训，现在东盟可以利用这些机制来有效应对mpox和未来的疫情。从Covid-19疫情中汲取的教训，现在东盟可以利用这些机制来有效应对mpox和未来的疫情。东盟已经完善了其应对健康安全威胁的方法。例如，马来西亚领导东盟紧急行动中心（EOC）网络，通过WhatsApp来促进快速信息共享，这是一个考虑到该地区公共卫生利益相关者广泛使用该平台的实际决策。
此外，ACPHEED采用了三方协调结构，其秘书处设在泰国曼谷，而功能角色如准备和预防、检测和风险评估、以及应对则分别分布在越南、印尼和泰国。自2020年1月以来，由印度尼西亚牵头的ABVC提供数百份有关病毒爆发的区域情况周报，使得重要信息便于东盟公众获取。这些措施展示了一种积极和协作的健康安全方式，显示出一个更加协调和有响应能力的东盟。然而，这些措施也揭示了挑战。
使用WhatsApp进行信息共享在及时沟通方面很有效，但它也引发了一些关于数据安全、可能的信息误传以及管理健康危机需要的敏感性的问题。尽管ACPHEED三方协调结构能实现职能的专业化，但在资源分配和各国健康系统差异的考虑中，可能导致协调上的挑战。此外，与利益相关者的持续互动对ABVC的成功至关重要，但实现这种互动可能充满挑战，特别是在优先事项竞争和对ABVC角色的公众意识有限的情况下。
此外，该地区通常有限的财务和人力资源影响了ABVC进行彻底监测和报告的能力。经合组织将卫生系统的弹性定义为预测、承受、恢复和适应各种中断（包括流行病、气候变化、地缘政治冲突和网络威胁）的能力。《东盟社会文化共同体趋势报告第2期（2024）》强调了应对弹性适应政策的显著差距以及缺乏具体的区域健康系统（RHS）举措。
报告还指出了解决社会健康决定因素（例如贫困、医疗资源获取），以及健康的商业决定因素（例如供应链、商业活动）的重要性，这些因素对确保健康公平至关重要。最近的mpox疫情提醒了我们全球健康的复杂和相互关联的性质，以及在这个日益无国界的世界中，我们共同预防和控制传染病传播的责任。对于东盟来说，区域团结以及改进迅速和协调地应对新健康安全威胁的能力是关键的优势。
然而，东盟需要持续调整现有实践，以更符合该地区的健康挑战。