但在2011年，这位二十多岁、满脸稚气的创业者为了让人们注册他的应用程序，甚至用巧克力贿赂他们。当时，在线约会大多在台式机上进行，需要投入相当多的精力。在手机上滑动寻找爱情（或一夜情）听起来很陌生。所以，McLeod告诉《财富》杂志，要说服同学们（这些人并不缺少在课堂、宿舍和派对上认识人的机会）注册Hinge非常具有挑战性。
“我记得那些日子，我在华盛顿特区的Georgetown大学跑来跑去，用KitKats贿赂孩子们来尝试我的应用，”他笑着说。“我们每天能获得几十个用户——也许还不到。”Hinge的融资过程也需要很多细节，McLeod回忆说他不得不“恳求和借很多钱”来启动这个应用。“我到处去社交，跟尽可能多的人聊天，从任何愿意给我钱的人那里拿钱。这就是有时候必须做的事情，”他说。
“我真的像是收集——像我这样——每次收到5000美元和10000美元的小额支票来启动Hinge。”Hinge CEO 的大突破源自麦肯锡的工作机会
如今，在学习期间找到实习工作已经够难了——更别提刚毕业就直接进入全职工作了。但对McLeod来说并不是这样：他还没有完成商学院的第二年，麦肯锡就向他提供了梦寐以求的毕业生计划名额。
咨询行业的职业生涯可能会把McLeod带上六位数的薪水路径，根据Glassdoor估计，平均咨询师的年收入在173,000到233,000美元之间。McLeod的签约奖金就有12,000美元。事实证明，这正是他需要的大突破——终于可以启动Hinge。“我能够推迟几年的时间来接受这个工作机会，”他回忆道，同时补充说他“借了”建设这个应用程序的钱。
“一旦Hinge开始成功，他们看到我是创始人，他们就说，‘你大概不会来这里当分析师了吧？’ 当然到了那个时候我必须偿还这些钱。”为什么McLeod选择了创业这条高风险的道路，而不是在麦肯锡拥有一份舒适的职业？“我拒绝了工作机会，开始全力以赴地做Hinge，事实上，因为我对这个想法太有激情了。一旦我开始思考它，很难停下来。我真的知道这是我应该做的事情。”当然，这一切都得到了回报：
到2015年，Hinge已经筹集了2635万美元，估值为7550万美元，然后Match Group以一个未公开的金额收购了这家公司。创办者随后为自己和家人在纽约买了一套近1300万美元的公寓。同时，Hinge——他仍然担任CEO——去年收入达到了3.96亿美元。给创业的Z世代毕业生的建议
和McLeod一样，如今的年轻人并不希望大学毕业后找一份朝九晚五的工作或爬公司阶梯。
研究不断显示他们想成为自己的老板。他们已经在实现这些梦想：事实上，根据LinkedIn的数据，“创始人”是目前Z世代毕业生中第二快增长的职位头衔。他对年轻创业者的建议是？“你必须同时具有无可救药的理想主义和无情的现实主义——这是如何创造大而成功的事物的方法。”“一些人太过于无可救药的理想主义，只会做梦，但从未实现任何事，而那些太过于无情现实主义的人会做事，但从未做出任何大事或改变游戏规则的事情，”
McLeod解释说。相反，他说，像他这样的成功创始人不断在两者之间平衡：本质上是梦想大，但“关注非常实际的日常现实，以实现这些梦想。”与此同时，对于那些在毕业后不知道职业方向的Z世代，他的建议是不要过多思考——试试看工作，不论是创业还是尝试在职场中站稳脚跟。“我认为那些过于纠结于‘我的职业会是什么？我会做什么？’ 的人错过了在世界上寻找激情和兴趣的机会，”他说。
“我永远不会发现我想要什么，如果我只是坐在那里像冥想一样思考它。我必须在医疗保健领域度过一个夏天，才意识到那不是我想要的。我在几个其他创业理念上工作过，直到Hinge来到我身边，而这是一段找出我不喜欢或没有共鸣的东西的过程。但每次，我都会变得稍微聪明一点，离目标更近一点。”