哈佛学院科学院长杰夫·W·里希特曼希望重新塑造本科生解决问题的方法。里希特曼——于今年7月被任命为科学院长——在接受《哈佛 Crimson》采访时表示，面对生成性人工智能模型如ChatGPT，哈佛必须重新思考科学的教学方式。“现在世界上发生了许多以前从未发生过的有趣事情，这真的挑战了我们教授科学的基本范式，”里希特曼说。“几乎任何一个在科学上已经有答案的问题，你都可以通过手机或笔记本获得答案。”
为了适应这些新情况，里希特曼表示，科学部应该专注于教授学生追求“真正的难题”——那些无法通过互联网或人工智能回答的问题。“学会应对我们不知道的事情，与设法找到已知答案的问题集答案完全不同，那才是科学所处的世界，”他说。里希特曼表示，该部门正在讨论一个计划的潜力，该计划指导学生在大一入学前就开始回答研究性问题。
该计划将学生与教授或导师配对，他们可以提供有关他们应该选修哪些课程或进行哪些研究以帮助他们回答问题的见解。“在数学和统计学中，甚至在天文学中，都有真正的难题，我们的每个系都有真正的难题，”里希特曼说。“让学生找到一个真正吸引他们的难题，他们一无所知，然后由导师，也许是教授作为导师指导你考虑选修哪些课程，然后在接下来的四年里尝试弄清楚这个问题的答案。”
此外，里希特曼表示，该计划有可能成为学分的一部分，以减轻学术负担，使其更易于时间紧张的学生参与。他表示希望明年启动试点计划。根据里希特曼的说法，大多数学生可能无法回答他们的问题。相反，他们将更好地理解科学。“现在，你会成功吗？如果你成功了，你将获得诺贝尔奖，”他说。“成功的几率不大，但至少你会了解身处科学领域的感觉。”
解决真正难题还能影响学生思考必修课程的实际应用，否则这些课程可能显得过于抽象，里希特曼说道。“当学习的目的仅仅是学得够好以获得好成绩时，学习东西有点挑战性，仅此而已——这是你学习的唯一原因，”里希特曼说。“相反，你想知道为什么要跳过这些圈套，你希望有动力。”里希特曼表示，教大学生多思考未解答的问题对更广泛的科学世界也有好处。“我认为，如果你颠覆教育，让年轻人处理难题，他们实际上会有真正的优势，”
里希特曼说。“事实上，一无所知实际上给了你优势，因为你可以跳出没有解决问题的陈规去思考，”他补充道。