Bridget Phillipson今天辩护称她接受了一位有钱的工党贵族的1.4万英镑捐款以举办“工作活动”是合理的——之后有消息透露该贵族资助了她的40岁生日庆祝活动。在利物浦工党会议初期，工党高层免费享受活动引发激烈争论之际，这位内阁大臣今天早晨在接受采访时被问及她接受Waheed Alli勋爵捐款一事。
议员的兴趣登记表显示，这位教育部长去年11月和12月从Alli勋爵那里总共接受了1.4万英镑，据称是用于“举办多次活动”。随后曝光称，Phillipson女士用部分资金举办了她去年40岁生日的庆祝活动。据《星期日邮报》报道，超过100位嘉宾，包括Keir Starmer爵士和Rachel Reeves，参加了在伦敦举行的亮丽活动。
该报报道，这次活动在威斯敏斯特历史悠久的Hoare纪念堂举行，总理在三个半小时的聚会上登上会场舞台，发表讲话称Phillipson女士为“工人阶级志向的榜样”。但Phillipson女士在Sky News的《周日早晨与Trevor Phillips》节目中坚持认为这次聚会是“在工作背景下进行的”。
“我接受了Waheed Alli的这笔钱，他是我们长期的工党贵族，这笔钱用于资助两个活动——所有这些都已如实申报，所以这些信息是公开的，”她说。“第一个活动是在我生日之前——我将满40岁，我认为这是一个在专业背景下聚集大家的好机会。所以有记者、工会成员、教育界人士、议员和影子内阁成员参加。第二个活动是我再次为游说记者和教育界人士举办的活动，作为一个招待会的一部分。它是在一个工作背景下进行的。”
在被问及为什么政治家不应该自己为生日派对出钱时，这位教育部长补充道：“我的家人没有参加这个活动，它是在工作背景下进行的。我和家人庆祝了我的实际40岁生日——我们去吃了披萨，我和我的孩子们一起庆祝了。这是我与同事、记者、工会成员和教育界人士聚在一起的机会。这是一个非常不同的背景下。Waheed是一位工党贵族，他已经担任工党贵族超过25年。这是完全透明的。”
Phillipson女士还坚持认为这次40岁生日聚会并不代表一次游说活动。“不，不，绝对不是这样，”她补充道。“这是一个让大家聚在一起举办招待会的机会，我们可以讨论比如教育方面的问题。这种活动经常发生。这一切都按照规则申报，并且完全透明。这是在工作背景下的两个活动，信息供公众查看。”Keir爵士接受了几千英镑的衣物和眼镜礼物，捐赠者为Alli勋爵，他还为总理的妻子Victoria支付了高档服装。
在工党今年7月的大选胜利后，Alli勋爵获得了一张唐宁街的安全通行证，尽管他没有显然的单位职位。副总理Angela Rayner也接受了工党贵族的礼物，包括在纽约高档公寓的住宿，而财政大臣Rachel Reeves则被揭露接受了另一位捐赠者的几千英镑的衣物。在激烈的政治争论中，他们都同意停止接受衣物作为免费礼物。Phillipson女士承认捐赠争议“令人沮丧”并且是一个“干扰”。她说：
“我们能够进行这次谈话的原因是因为同事们都遵守了规则。我遵守了规则。我在利益登记表中详细说明了捐赠的用途以及捐赠者，信息公开供公众查看。我想说的是，当然，与您进行这次谈话而不是讨论我们在利物浦设立的广泛议程确实令人沮丧，因为我们在非常短的时间内实现了很多目标。当然，这确实是一个干扰。”