随着美国东南部大部分地区继续从飓风海伦和米尔顿的余波中恢复过来，医疗保健提供者应该意识到并考虑他们所依赖的程度，医疗保险和医疗补助服务中心（CMS）为协助受影响州的公共卫生紧急情况（PHE）而提供的灵活性。由于飓风海伦和米尔顿，CMS向佛罗里达州、佐治亚州、北卡罗来纳州、南卡罗来纳州和田纳西州的医疗保险提供者和某些医疗机构提供了额外资源。
作为背景，在PHE期间，美国卫生与公众服务部（HHS）部长可能会暂时豁免医院的某些HIPAA隐私规则要求。在最近的公共卫生事件中，卫生和公众服务部向位于已宣布紧急状态的医院发布了长达七十二（72）小时的HIPAA相关豁免，这些医院已启动其灾难协议，包括豁免：分发HIPAA隐私声明；患者要求隐私限制和保密通信的权利；与参与护理的家人或朋友沟通；以及选择退出设施目录。
健康信息隐私PHE回复可以在这里找到。CMS为受影响的医疗保健提供者提供了额外的豁免，例如医务人员的灵活性，以解决劳动力短缺问题，减轻认证和特权流程的负担。在最近的PHE期间，为受影响的医院和医疗保健设施发放的其他CMS豁免的例子包括：EMTALA灵活性：允许在医院园区外进行异地患者筛查
浪涌容量和空间使用：只要国家批准并确保安全，就可以将非患者区域重新用于患者护理
远程医疗：
通过与非现场医院签订协议，允许向患者提供远程医疗服务，以扩大获得护理的机会；并且，
临时扩建地点：允许建立符合所需条件的额外护理地点，包括现有的基于提供者的部门，以在紧急情况下扩大容量。这些灵活性将一直存在，直到PHE被撤销。有关各州豁免和当前紧急豁免的更多信息，请点击此处。CMS豁免旨在提高灵活性和应对医疗保健系统需求的能力。
飓风海伦和米尔顿清楚地提醒人们，CMS要求（包括参与条件）进行灾害规划，以适当准备和应对此类事件。卫生保健提供者和实体应保持备灾计划，了解应对紧急情况的可用灵活性，以促进自然灾害期间护理的连续性目标。