聚酯纤维无处不在，从漂亮的森林绿色防水大衣到柔软丝滑的内衣。过去，人们认为这种材料粗糙不适，如今这一观点已不复存在。快速浏览服装标签，往往能发现时尚行业这个鲜为人知的低成本多用途纺织品的痕迹。但这种基于塑料的纤维和其他廉价面料在快时尚品牌中普遍使用，其对环境的影响是什么？The RealReal 使用纺织品交流的数据探讨了聚酯纤维的广泛使用，包括在快时尚行业中的应用。
快时尚是一种服装生产模式，使得消费者在设计后仅两周内可以购买到实惠的服饰，而不是几个月。时尚品牌不再只有春夏和秋冬两个主要季节，而是能推出多达50到100个微季节的新设计。Zara、Shein、H&M、Forever 21、优衣库和Boohoo等公司通过降低劳动、纺织品和市场营销的成本来优化资源。
西班牙时尚巨头Inditex——Zara、Bershka、Pull&Bear等品牌的母公司，被认为率先采用了这种快速生产和销售模式。然而，追求生产流程的不断优化以增加利润的历史可以追溯到工业革命时期。Inditex的创始人阿曼西奥·奥尔特加只是完善了这一过程。乍一看，快时尚似乎是双赢的局面：时尚达人可以随时穿上最新潮流，而零售商则享有源源不断的销售额。然而，这种极速生产和开发有其阴暗面。
合成纤维占据全球纤维生产的主导地位
根据纺织品交流的数据，2022年，聚酯纤维单独占据全球纤维生产的54%；结合其他合成纤维，这一比例达到约65%。这些纤维广泛应用于安全带、地毯、运动服、鞋帽、窗帘和床单等众多领域。合成纤维似乎是奇迹般的面料。它们往往更容易护理和维护，能保持形状，更耐污渍，且可以在较低温度下清洗。
与从种植和收获植物开始的天然纤维不同，合成纤维是通过容易复制的化学过程由石油产品制成的。这意味着更好的、更加可靠的原材料，以及对制造商和消费者来说更低的成本。简而言之，这种塑料材料完全符合现代生活的需求。“塑料奇迹”的演变
自近一个世纪前在DuPont实验室初次开发以来，合成纤维已显著发展。1930年代，华莱士·休姆·卡罗瑟斯及其团队首次创造了这种纤维。
这个团队最终因发明尼龙而闻名，但在此之前也对其他化学基布料进行了探索。第二次世界大战期间，英国化学家John Rex Whinfield和James Tennant Dickson在曼彻斯特的Calico Printers’ Association工作时，申请了“聚对苯二甲酸乙二醇酯”的专利。
在发明家W.K. Birtwhistle和C.G. Ritchie的帮助下，英国科学家发明了Terylene，即聚对苯二甲酸乙二醇酯，这是第一种由聚酯纤维制成的纺织品。DuPont的Dacron随后问世。1960年代是“塑料奇迹”的时代。制造纤维迅速成为服装行业的首选，其易打理性和多功能性与战后繁荣和女权运动相吻合。
对合成纤维的担忧首次出现在1970年代，中东战争和环境意识的增长引发了关注——而这并不是最后一次。1990年代快时尚的到来使得合成纤维的可持续性问题变得更加紧迫。聚酯纤维虽然可以制造耐用、长久的物品如医疗设备和假肢，但在大规模服装生产中的使用在生态上不可持续。聚酯纤维的生产消耗大量水资源——虽然意外地不如天然纤维多。这些塑料面料制作的衣物在清洗时会释放微塑料，危害海洋生物。
2020年，英国科学家发现每10平方英尺的地中海海域中有多达190万片塑料碎片。欧洲环境署估计，每年有20万到50万吨来自合成纤维的微塑料通过工厂和家庭洗衣机被释放到水体中，严重污染海洋环境。一旦被丢弃，合成纤维也需要很长的时间才能降解——据一些估计，可能需要长达一个世纪。时尚问题的系统性和个人解决方案
时尚行业的环境影响如此显著，以至于联合国在2019年成立了可持续时尚联盟。
减少服装行业碳足迹的努力覆盖了时尚生命周期所有阶段，从生产原材料到制造、分销、消费和处置。对聚酯纤维可持续性的认识逐渐增加，推动寻找更环保的替代品，如再生聚酯。然而，再生聚酯仅占聚酯纤维生产的14%。家庭用品、塑料瓶、吸管和其他合成废料可以熔化后转化为纺织品的聚酯纱线。2021年，纺织品交流发布2025再生聚酯挑战，邀请公司在2025年前将其产品中至少45%的聚酯纤维换成再生聚酯。
这些举措是一个良好的开端，但仍无法解决问题。即使聚酯被回收，再次回收混合材料和染色服装的复杂过程使得最终的成品变得更加难以回收。除了联合国和纺织品交流等大型组织提供的系统性解决方案外，消费者也可以参与进来。快时尚的快速生产周期对环境的巨大影响尤其令人担忧，因为它与消费者行为密切相关。据麦肯锡的数据，从2000年到2014年，服装产量翻了一番，人们购买的衣服量增加了60%。
麦肯锡还指出，衣物在穿着不超过7次后就被丢弃，每生产五件衣物，约三件每年被填埋或焚烧。面对每几周就有新的吸引人设计，环保和时尚达人面临的挑战是抵制零售疗法的诱惑，并延长现有衣物的使用寿命：确实是一场“塑料奇迹”挑战。作者：Martha Sandoval。数据工作：Wade Zhou。故事编辑：Carren Jao。额外编辑：Kelly Glass。文案编辑：Paris Close。
这篇文章最初出现在 The RealReal，并由 Stacker Studio 合作制作和分发。本文经过改编编辑。