近年来，足球球员的转会费达到了创纪录的水平，但在本月的欧盟法院判决之后，有人认为转会市场可能会终结。欧洲法院周五裁定支持前法国国脚拉萨纳·迪亚拉，他认为FIFA的规则阻止了他在2014年与俄罗斯莫斯科火车头解约后加盟比利时俱乐部沙勒罗瓦。
由于FIFA不肯为他签发国际转会许可，迪亚拉未能成功转会沙勒罗瓦，原因是补偿未支付给莫斯科火车头，而且根据FIFA的规则，沙勒罗瓦可能要负责支付迪亚拉前俱乐部的解约补偿“无正当理由”。这一判决意味着FIFA无法使用其转会许可系统阻止违约球员为其他球队效力。法院表示，虽然需要对球员流动进行某些限制，但这些具体的FIFA规则“超出了必要范围”。
FIFA表示，这一裁决仅需他们修改两个段落的规则，并且“完全不改变转会系统的核心原则”。但足球运动员工会FIFPRO认为该裁决影响更为深远，将“改变职业足球的格局”。足球转会市场依赖FIFA的限制和惩罚机制，防止球员轻易解约并更换俱乐部。如果球员随时能解约并加入其他俱乐部，为新球员支付数百万美元又有什么意义？
随着这项裁决削弱FIFA惩罚违约或解约的能力，俱乐部可能无法再为长期合同球员要求高额转会费，因为这些球员及其代理人将有更多力量促成转会。不清楚球员权力究竟会增加多少，但这种不确定性将对足球俱乐部产生重大影响。例如，切尔西、曼联和曼城都花费了超过十亿美元组建球队。如果球员能自由解约，这些开支将变得毫无价值。
虽然顶级球队依赖赞助、电视转播协议和商业交易赚取巨额收入，但在等级较低的俱乐部中，球员交易是盈利的主要方式。例如，文森特·孔帕尼领导的伯恩利俱乐部力求发展独特的比赛风格，以提升球员的价值并从中获利。他们试图保持工资水平低，并购买未来潜力较大的球员。球员销售的利润让许多俱乐部维持生存。
据研究机构CIES Football Observatory的数据，从2015年到2024年，英格兰第二级别联赛的俱乐部通过转会获得的净收入为16.5亿美元。而葡萄牙甲级联赛则为25.7亿美元，荷兰的甲级联赛为16.4亿美元。这一判决的短期影响是对球员价值的不确定性增加，俱乐部可能更加不愿对有高潜力的年轻球员投入大量资金，因为未来从中获取利润的风险更大。
作为签约球员的合同资产减少也可能带来其他财务影响。任何依赖球员销售维持生计的俱乐部可能都会面临潜在的危险。对FIFA而言，当前首要任务是重新编写受法院判决直接影响的两项规定，以为俱乐部提供一定程度的确定性。这可能意味着要与FIFPRO合作，防止未来的法律争端。在更广泛的层面，FIFPRO可能会进一步推动，要求更多的球员权利，使球员更容易解约。不过，FIFPRO需要谨慎，不要砍掉下金蛋的鹅。
足球运动员的高收入得益于转会系统使他们成为有价值的资产。例如，切尔西给了一些球员极长的合同以保护他们的价值。如果尼古拉斯·杰克逊突然足球水平下降，切尔西仍需支付他直到2030年代。桑德兰的杰克·罗德威尔或诺丁汉森林的哈里·阿特等球员证明了为球员提供高工资的长期合同的风险，但如果球员可以随意转会，俱乐部就得不到这些风险所带来的收益。如果球员更容易解约，俱乐部就较少动力培养年轻球员。
为什么要签下一名需要经验的21岁球员，而非签下正处巅峰的27岁球员呢？FIFPRO需要考虑这些因素，表明裁决的影响可能没有一些人预测的那样广泛，但转会系统的整体弱化将威胁到一些俱乐部的财务模式。各大足球俱乐部的董事会可能会紧急讨论这项欧盟法院判决对其业务的影响。