凯尔特人两次逆转来自苏格兰冠军联赛俱乐部福尔柯克的挑战,最终涉险过关,晋级苏格兰联赛杯半决赛,对阵阿伯丁。前锋亚当·艾达在下半场三分钟内的两粒进球起到了决定性作用,弥补了布伦丹·罗杰斯执教下的球队之前的松散表现。冠军联赛领头羊福尔柯克已经在本次比赛中击败了两支顶级联赛球队,并在开场阶段表现出自信,向凯尔特人发起攻势。
罗斯·麦克艾弗和芬·耶茨的进球——保罗·贝尔纳多的凌空抽射之间——让约翰·麦克格林的球队在半场时取得了应得的领先。罗杰斯在下半场进行了调整,他的替补球员展示了实力。尼古拉斯·库恩两次助攻艾达,随后自己打进两球。迈克尔·麦肯纳在比赛最后阶段被罚下,福尔柯克徒留遗憾。在另一场半决赛中,卫冕冠军流浪者将面对马瑟韦尔。两场比赛将在11月2-3日的周末进行。
罗杰斯在对阵斯洛伐克布拉迪斯拉法的欧冠比赛中做出了八次调整,但这导致了上半场表现不连贯。尤其是后防线非常不稳。步伐快的前锋阿尔弗雷多·阿杰曼轻松穿越了新的中卫组合斯蒂芬·威尔士和奥斯顿·特鲁斯蒂,而左后卫巴萨外租球员阿莱克斯·瓦莱在福尔柯克的两个进球上都会有些责任。在前场,路易斯·帕尔马在比赛中一直无法产生实质影响,总是内切到他的右脚,而不是到边线,他的最后传球也缺乏精准。
凯尔特人主帅的不满通过在第60分钟的四重换人得以体现,昂贵引援阿尔内·恩格斯与格雷格·泰勒、库恩和杨贤俊一同上场。这种调整产生了预期效果,凯尔特人开始将福尔柯克压在半场,并自信地传球。杨的一脚势大力沉的射门让福尔柯克门将尼基·霍加斯扑救,随后艾达接库恩的传中将比分扳平。重新开球后,凯尔特人在高位抢断,库恩再次传给艾达。
爱尔兰共和国国脚在两名试图防守的球员面前投胎,轻松越过霍加斯,为凯尔特人首次取得领先。库恩本赛季表现出色,他冷静地挑射越过霍加斯后接恩格斯的精准传球,再次得分。随后他在禁区边缘将皮球扣入网中,为凯尔特人打进第五球。罗杰斯会对球队在落后2-1后的表现感到高兴,并对球队在比赛末段的合作感到满意。不过,一些边缘球员令人失望的表现可能会让人质疑他们是否适合对阵更高水平的对手。
在上赛季轻松取得联赛1冠军并赢得本赛季前五场联赛胜利后,福尔柯克在感受到可能有巨大冷门机会的情况下来到凯尔特人公园。他们在上半场以自己的方式与凯尔特人对抗,高位压迫,从后场传球,并以充满活力的方式传球。麦克艾弗在被迫因伤退场前表现出色,他的开场进球将长存于众多来到格拉斯哥的客场球迷记忆中。阿杰曼在后续跑动中持续威胁,并精准传中至后点,耶茨头球再次为福尔柯克取得领先。
是的,他们疲劳了,最终被凯尔特人的替补球员所击败,但这场表现将给麦克格林极大的信心,他们有能力连续两次晋级。凯尔特人主教练布伦丹·罗杰斯在Premier Sports上说道:“做出变动总是有风险的。你可以看出,前一个小时球队之间的配合并不是很顺畅。如果说前一个小时有任何责任,那责任在我身上。我做了调整。福尔柯克表现得非常积极,并对我们进行高压。值得赞扬。”福尔柯克主教练约翰·麦克格林表示:
“我为我们的球员感到无比自豪,他们从比赛中赢得了很多赞誉。我们需要汲取积极因素。球员们需要从这场比赛中获得灵感,并希望更多地出现在这样的比赛中。”