到目前为止，这种情况还没有发生。取而代之的是，选民们看到的更加荒谬：前总统唐纳德·特朗普骑着猫，手持突击步枪的视频；副总统卡玛拉·哈里斯戴着小胡子，穿着共产主义服装的视频；以及特朗普和哈里斯亲热拥抱的视频。尽管关于AI如何威胁美国总统选举的最大恐惧尚未实现，但AI在总统竞选中仍然扮演着重要角色。假的AI生成的图像经常在网上传播，但其中许多如此卡通化和荒谬，以至于即使是最天真的观众也无法认真对待。
尽管如此，即使是这些模因也可以成为问题。一些引人注目的AI生成的照片和视频，有些试图搞笑，已经成为传播带有明显政治倾向的虚假、有时是种族主义信息的有用工具——候选人及其支持者也在社交媒体上分享这些内容。例如，特朗普和他的许多盟友不仅反复宣传没有根据的阴谋论，称海地移民在俄亥俄州斯普林菲尔德偷吃猫狗，还传播了相关的AI生成模因。
特朗普的Truth Social账户分享了一张他在一架豪华喷气飞机上，周围环绕着猫和白鸭的图片。另一张显示一群小猫举着一块写着“不要让他们吃我们，投票给特朗普！”的牌子。在线宣传专家Francesca Tripodi说道，这些AI制作的图像是传播古老反移民叙事的新型病毒载体。“这些放大这种说法的模因一点儿也不好笑。当你有选举官员利用这些图像来延续种族主义和仇外心理，那是一个巨大的问题。”
北卡罗来纳大学教堂山分校的社会学家Tripodi说道。共和党人辩称这些图像是轻松的笑话——以及特朗普个性的副产品。“关于唐纳德·特朗普的个人文化鼓励那种夸张的沟通风格，将事情变成滑稽的模因。”共和党策略师Caleb Smith说道。“意图是娱乐，而不是欺骗。这应当是它的意义。”不仅仅是特朗普的支持者
创造AI模因的并不仅仅是特朗普及其支持者，但他们似乎比民主党同行更多地使用AI图像生成器。
一些左倾用户发布了一些取笑亿万富翁埃隆·马斯克的AI图像，他是X的老板并公开支持特朗普的竞选。民主党人也发布了特朗普戴手铐并被警方追逐时的AI生成图片，当时他去年的时候在曼哈顿出庭。但是卡玛拉·哈里斯的竞选团队并没有热衷于放大AI生成的内容，而是坚持使用TikTok趋势和其他不需要AI模型创建的模因。“目前，竞选活动中唯一授权使用的生成性AI是用于生产力工具，例如数据分析和行业标准的编码辅助。”
哈里斯竞选发言人Mia Ehrenberg说道。特朗普竞选发言人Steven Cheung没有回应美联社的具体问题，但他表示自今年5月以来竞选策略没有改变，当时他通过邮件提供了一份声明，称竞选活动没有“使用或利用”任何AI公司提供的工具。使用假的、有趣的、往往荒谬的图片来打政治分数并不新鲜。
但与临时拼凑的Photoshop图像或政治漫画不同，AI生成的图像凭借其高度真实感带来更强的冲击力，并能引起更多对政治信息的关注。尽管一些与斯普林菲尔德宠物有关的图片是卡通化和愚蠢的，许多人觉得它们延续了关于某个社区的有害阴谋论，该社区因此收到了炸弹威胁，导致学校和单位建筑的疏散。“显然是恶搞的模因是一回事。显然意图欺骗的又是另一回事。”加州民主党人、特朗普的尖锐批评者亚当·希夫说道。
“我们已经看到特朗普竞选真的在模糊这一界限。”AI让它变得容易
生成性AI工具的速度和可及性使其易于创建引人注目的政治内容，能够驱动点击和点赞。凭借任何有互联网连接的人都能访问的AI图像生成器，竞选团队可以廉价、方便地响应在线趋势并强化信息。“竞选团队长期以来一直不得不应对虚假信息和误导信息……这不是新问题。但显然，AI使得这些内容可以更快地完成，可能更有说服力，并且在更有针对性的环境中出现。”
巴拉克·奥巴马2012年连任竞选的数字总监Teddy Goff说道。纽约政治评论员和律师Paul Ingrassia说，他通过提示Grok在几秒钟内生成了一幅特朗普从狮子窝中走出来的病毒图片，然后将其放入他的通讯中并发送给特朗普竞选团队的工作人员。特朗普的Truth Social账户当天发布了Ingrassia的通讯，包括这幅图片。“我收到了一条来自总统的联系人发来的信息，说：
‘总统非常喜欢这幅图片，你是怎么做出来的？谁做的？’我回答说：‘哦，是我。我为文章做的。’他说‘继续努力，总统很喜欢。’”Ingrassia说道。使用AI进行政治讽刺和宣传不仅限于美国，在从印度尼西亚到荷兰的选举中都有观察到。更为阴险的深度伪造也试图影响世界各地的选举。去年在斯洛伐克，AI音频片段冒充自由党领袖在议会选举前几天谈论操纵选票。
在今年1月的新罕布什尔州初选中，AI音频深度伪造了拜登总统的语音，通过自动电话呼叫发送给民主党选民，敦促他们不要投票。该事件迅速被曝光并导致刑事指控。特朗普对AI生成图像的接受与他过去的评论背道而驰。今年在福克斯商业频道的采访中，特朗普称人工智能“非常危险”和“非常恐怖”，因为“没有真正的解决方案”来解决先进技术带来的问题。一些共和党人也担忧特朗普和共和党如何使用AI创造政治模因。“我不参与模因。
我从未参与过，也永远不会参与。”宾夕法尼亚州的共和党众议员Brian Fitzpatrick说道，他在费城附近的一个竞争激烈的选区竞选。“我根本不相信这一点。”