塔斯马尼亚财长迈克尔·弗格森在发布2024/25州预算时要求我们不要抱怨，这一举动颇具意义。老实说，我从没想过会在预算演讲中看到‘抱怨’这个词。今天的报纸数字版
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“应对挑战和困境的坚持和坚韧是塔斯马尼亚人的特点。我们绝不能失去这一特点。我们不要陷入抱怨的困境中，”他在众议院说道。
塔斯马尼亚单位希望通过未来四年内单位部门需节省4.5亿澳元的方式实现这一目标，比之前宣布的多1.5亿澳元。这意味着单位在削减部门开支时面临巨大的挑战。弗格森先生在演讲中提到，这相当于每100澳元单位开支中节省50澳分，占前瞻预算中开支的1.6%。对于像教育这样的领域，公立学校已经存在严重的人员不足和历史上的资金不足。
这种所谓的效率红利（以更可接受的方式表达出来的削减）将如何改善教师和支持人员的招聘和留任是难以理解的。最近部门的数据也显示出心理伤害申诉的上升（教学人员增加32%，其他教育者增加40%），这显然与全州的人员短缺直接相关。教师离职的主要工作负担问题之一是，非教学任务的‘后勤’人员不够，这些任务落在了本应花时间处理‘前线’任务的人身上，导致他们不断处理本应由他人负责的行政和专业任务。
教育这样的巨大领域据说削减主要来自于减少消耗品、采购、节能和差旅开支，而不是来自于学校或学院——这也非常不合理。一个已经捉襟见肘的部门中，学校和学院的员工都自己掏腰包购买消耗品，根本没有省钱的余地。你不能从铅笔中省出几百万澳元。在已经紧缩的部门中，2024/25财政年度已经宣布了1300万澳元的削减。这些削减措施必须已经开始实施，但社区对此一无所知。公平地说，一些预算过于大胆。
例如，在没有咨询的情况下宣布关闭塔斯马尼亚的20所学校是愚蠢的，最多只能说是勇敢的。单位的挑战是在经济不景气时找到预算削减的办法，他们知道这总是会让人感到不舒服和困难。相反，在经济景气时没有单位会进行预算削减，因为这会危及他们的受欢迎度。但也有一些预算，例如2024/25的州预算，可以被称作是没有勇气的。
将这种沉重的节省任务交给未被选举产生的官僚，由他们去寻找节省的方法，而不是由财长提供明确的指导，这并不是领导力的表现。效率红利一直是部门节省的关键元素，但在最近由Saul Eslake委托编写的《塔斯马尼亚州财政的独立审查》中指出，州财政面临着严峻的经济逆风，不进行结构性改革就是对责任的逃避。塔斯马尼亚自由党曾经嘲笑将预算与家庭支出和储蓄相比，认为将复杂的财政分析与偿还按揭进行对比是荒唐的。
快进到十年后，这却成为了他们唯一的策略。作为社区成员，我们有责任确保政治家们高效地利用我们的血汗钱，同时也要做出符合我们最佳利益的决定。正如弗格森财长所说，部门负责人由纳税人支付高薪，但让他们去实现不现实的节省目标并不是其职责所在。我深刻理解，政治上的妥协并不是领导力。布赖恩·怀特曼是澳大利亚教育联盟塔斯马尼亚州经理。每日新闻
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