1969年3月，时年43岁的皮埃尔·布莱兹首次亮相纽约爱乐乐团，指挥了一整月的音乐会。此次演出包括一场备受讨论的斯特拉文斯基《春之祭》演出，这一经历迅速解决了谁将继任伦纳德·伯恩斯坦的音乐总监一职的问题。仅仅三个月后，官方宣布布莱兹被任命为音乐总监。这位法国作曲家兼指挥家的六年任期始于1971-72乐季，为这个历史悠久的乐团带来了截然不同的视角。
布莱兹时代挑战了传统观念的曲目选择，并引入了创新的方法，吸引新的观众。在这个过程中，它预示了表演艺术正在面临的目的和身份的根本性问题。到了1970年代，布莱兹已经成为公众心目中“现代音乐”的典范，通过他自己的作品以及他作为指挥家的影响力，以及他作为教师和多产、具有影响力的作家的努力。
他在二战后以一名艺术家和思想领袖的身份迅速崛起，代表了一波革命性的欧洲作曲家，决心通过切断传统的一切遗迹将音乐推向前所未有的领域。这一强大的声誉也使布莱兹成为一个极具争议的人物——这一因素因他自己对现状激烈的争论性言论（如他于1967年臭名昭著地主张“炸毁歌剧院”以摆脱停滞）而大大放大。根据纽约爱乐乐团档案和展览主管加布里埃尔·史密斯的说法，管理层不得不应对“形象问题”。
“人们害怕这个刁钻的现代作曲家会用他自己的音乐以及约翰·凯奇等的音乐压倒整个订阅季——事实并非如此。”当时的爱乐乐团主席卡洛斯·莫斯利向订户发送了一封信，指出：“今年的‘有问题’的音乐在任何一个系列中的总演奏时间不超过15%（在某些系列中更少）。”事实上，尽管在布莱兹的六个演出季中，乐团呈现了一系列以前从未出现在爱乐乐团节目中的现代作曲家，但订阅音乐会并没有避开熟悉的曲目。
纽约爱乐乐团前副首席贝斯手（同时也是一位作曲家和创新者，后来创立了纽约爱乐非常年轻作曲家项目）乔恩·迪克回忆道：“虽然皮埃尔对自己的作品非常严格，但他选择的曲目以及他支持的作曲家和艺术家要更加包容。”在指挥经典曲目的过程中，迪克特别提到布莱兹在用乐器发出理想声音的惊人天赋：“他为乐团带来了我前所未见的精确和准确。例如，在拉威尔对《达芙妮与克洛埃》中黎明的描绘，他展现出的清晰度犹如水晶。”
除了曲目的选择之外，布莱兹的创新最明显体现在两个非订阅演出系列中。1973年开始的“地毯音乐会”巧妙地将经典音乐作品和20世纪作品结合在一起。今年一月份，在布莱兹百岁诞辰之际，纽约爱乐乐团将重温他策划（并指挥）过的一场音乐会。甚至在20世纪70年代，乐团还把观众席座位移除，换上红色地毯和垫子，鼓励形成一种非正式的氛围，同时乐团后面的座位提高了音乐家与观众之间的连接感。
乐团本身也被放置在大厅的更中心位置，这预示了发生在2022年大卫·格芬音乐厅翻新时的变革。另一个举措是“前瞻性会谈”，将演出与讲座和讨论结合起来，专注于当代作曲家，并在市区场馆（如老库珀联盟）中进行小型室内乐表演。两个行动都特别针对年轻观众，预示了纽约爱乐乐团近年来探索的音乐会形式创新及与其他文化组织的合作。总结他对不可避免的变革的整体哲学观点时，布莱兹写道：
“与其作为被动的观众，漠不关心或不在意地让[文化进化]自然而然地发展，不如我们应该扮演一个有意识的角色。”纽约爱乐乐团在舞台上和台下都正在庆祝已故音乐总监的遗产。音乐传承：勋伯格和布莱兹，10月9日
与朱莉娅音乐学院共同呈现，于彼得·杰伊·夏普剧院；声音再现：重现地毯音乐会，1月25日
大卫·罗伯逊指挥；
贾娜·麦金太尔女高音（纽约爱乐首演）
曲目包括J.S.巴赫、舒伯特、韦伯恩、斯特拉文斯基和布莱兹的作品
在舞台之外，纽约爱乐的观众可以在布鲁诺·沃尔特画廊的大卫·格芬音乐大厅的莱昂与诺玛·赫斯大展厅的贯穿整个演出季的展览中回顾布莱兹在乐团任期内的成就。参观NYPhil.org。